纸里包不住火，贾琏与尤二姐的事到底让凤姐儿晓得了风声。趁贾琏出去处事，她把兴儿、旺儿一审，小厮不得不说了实话。她也不动声色，只与平儿悄悄筹议了，待贾琏再去安然州，命人把东配房清算一新，带上平儿与几个媳妇，让兴儿带路，坐车来到尤二姐的住处，一番花言巧语，尤二姐竟把她当作善面佛心的亲姊妹。她见二姐中了骗局，就把二姐接归去，从后门进了大观园，先到李纨处，说是让二姐先在园中暂住几天，待回明老太太再接回家。然后她派本身的丫环换下二姐的丫环，奉侍二姐。二姐见园中姐妹待她亲热，再没往坏处想。刚过三天，便教唆不动那几个丫头，平常用品不是缺这就是少那，别说脂粉头油了，连饭也是早一顿、晚一顿，饥一顿、饱一顿，偶然还是别人吃剩的。她想奉告凤姐儿，谁知凤姐儿来了结说：“丫头奉侍不到的，你固然说，我打她们。”又是mm长mm短的一番亲热，再把丫头、媳妇一顿怒斥，反使她怕人说她不贤能，难以说出口。
来到稻香村，把诗给李纨看了，大师商讨决定，明天三月初二起社，海棠社改成桃花社，黛玉为社主。明天早餐后，都去潇湘馆。次日恰是探春的生日，元春派两个小寺人送了礼。探春只好换了号衣，各处施礼。黛玉说这一社闹得不巧，老太太少不得要留她一天，只好改到初五。这天，贾政有手札返来，说是六七月间便可回京。袭人就劝宝玉该收心了。宝玉以为还早着呢，不消怕。袭人说他别说背书，就是写的字也不敷。宝玉一数，仅五百六十几张，确切敷衍不畴昔。三四年工夫，一天一张，还差一大半，只好说从明天起，一天起码要写一百字。次日一早，他就临摹工楷字帖。贾母不见他，怕他病了，忙派人来问，他才去存候，说了写字的事。贾母就让他每天放心读誊写字，来不来没干系。他又去见王夫人，王夫人说他临阵磨枪也来不及了，又怕他赶出病来。宝钗、探春等都说，书不能替他背，每人倒能替他写几张字，让他能多读些书，免得抱病。