宝玉陪贾母回府，等贾母睡下，还想去看戏，又怕打搅秦氏她们，想起宝钗养病，就去梨香院看望。到了薛阿姨房中，先请了安。薛阿姨一把搂住他，笑着说：“这么冷的天，难为你想着来，快上炕坐。”又命人倒热茶来。宝玉问：“哥哥不在家？”薛阿姨叹道：“没笼头的马，怎肯在家？”“姐姐大安了？”“你前儿还打发人来瞧她，她在里间。你先畴昔，我清算清算就去和你说话儿。”宝玉掀门帘出来，见宝钗坐在炕上做针线，一身家常打扮，不施脂粉，别有风味，就问：“姐姐大安了？”宝钗起家浅笑着说：“已经大好了，多谢挂念着。”让他在炕沿上坐了，命莺儿倒茶来，接着问老太太、姨娘安。她见宝玉项上挂着那块玉，笑着说：“整天都说你这玉，让我细细观赏一下。”二人靠近了，宝玉摘下玉递畴昔。宝钗托在掌上，见那玉如麻雀蛋般大小，璨若明霞，莹润如酥，天生成五色斑纹，上面有小如蝇头的篆字。宝钗定睛细看：正面刻着“通灵宝玉”四字；另有两行字：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”后背刻三行字：“一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福。”宝钗看着，念出声来。
众仆人见焦大太撒泼，就把他揪翻捆绑，拖往马圈里。焦大却连贾珍都捎上骂：“我要到祠堂里哭太爷去，那里想到生下这些牲口来？每日偷鸡摸狗，扒灰的扒灰，养小叔子的养小叔子，我甚么不晓得？”众小厮见他说话有天无日头，吓得魂飞魄散，忙用马粪堵他的嘴。
吃过饭，尤氏、凤姐儿、秦氏等抹骨牌，宝玉与秦钟随便说话。宝玉自见了秦钟的品德，心中便如有所失，痴了半日，把本身比成泥猪癞狗，只恨出世在公侯之家，不能跟贫寒的秦钟自在来往。秦钟也恨本身出身寒儒家门，不能跟宝玉悠长相处。二人胡思乱想了一阵，你一言我一语，十多句后，越来越密切。等摆上茶果，二人干脆挪到里间小炕上，得意其乐。秦氏不放心，赶来叮咛宝玉，秦钟虽内疚，却倔强，如有言高语低冲犯了叔叔，跟她说。接着又叮嘱秦钟几句，才出去陪凤姐儿。
二人谈起读书的事。秦钟说是先生辞了馆，父亲大哥，公事又忙，还没另请先生，只是复习旧课。宝玉的先生刚巧也请了假，就邀秦钟同上贾氏家属的义塾，如许二人便可名正言顺地常常相处了。秦钟巴不得如此，甘心为宝玉磨墨洗砚，也要跟宝玉一同上学。宝玉让他回家先奉告父亲，再跟姐姐、姐夫筹议。二人筹议好，已点上灯，出来看她们玩牌。算账时，尤氏婆媳输了，该请一台戏、一天酒。凤姐说好后天吃东道。
宝玉见她外罩大红哔叽褂子，问：“下雪了吗？”婆子们说：“下了半天了。”宝玉就命人拿来大氅预备着，让李嬷嬷传话，叫小厮们先归去。
周瑞家的先把花送到王夫人房后抱厦。本来贾母让迎春、探春、惜春搬到这里住，命李纨伴随看管。她走出来，见迎春、探春正在窗前弈棋，奉上花，问：“四女人呢？”丫环们说：“在那屋里。”周瑞家的畴昔，见惜春正同水月庵的小尼姑智能谈笑，送过花。惜春笑着说：“我正和智能说呢，明儿我也剃了头同她做姑子去，这花往那里戴？”大师笑了一阵，周瑞家的又来到凤姐儿住处，交给平儿四支花，最后才往贾母这边来。