甄宝玉虽是狂士表面，内心总免不了宦海的俗气，想借此以媚谄下属，交好干系，才口若悬河，滚滚不断：“大人洗耳恭听，待卑职一一道来。这位贺察看，本来是江南钱庄的一个帮办，四书不知，五经不通，才调学问更不及府台大人万分之一！别说甚么进士、举人，连个秀才也不是。一天到秦淮巷道，赶上了一名女子，此女不是明目张胆的姐儿，却公开里干那种活动。贺察看睡了她一晚，此女说再来，贺察看诚恳，隔日再去贴钱，那女的却又不卖了！只陪他喝茶，又说再来……如此三天两端，竟然好上了，厥后，此女给了贺察看银子，带他进京，大人说是为甚么？”
这会子戏份更都雅了，甄宝玉满脸斯文之色：“枉你包道守是一县太尊！甄或人传闻，你不过是捐了银子候补过来的。甄或人间代金陵大师，书香家世，不想与你这等蝇营狗苟之报酬伍！与你同在扬州为同僚！实是我平生的热诚！”
兴儿一场人看得津津有味，柳湘莲淡淡道：“真是奇闻！堂堂宝应掌印太尊！竟然行这等偷鸡摸狗之事！并且还如此冠冕堂皇、理直气壮！气煞我也！”
“下官必然极力帮手府台大人！”甄宝玉脸上冲动得通红，泡茶的手另有些抖：“卑职出身在此，确切也晓得一点，当年只晓得吃喝玩乐，做个膏梁纨绔之徒，现在家道中落、幡然悔过，才垂垂了然世事，想起来悔不当初，倍加敬慕府台大人的治国风采。府台大人请听，单说这扬州，乃是江苏下辖的一个府，大人的上面，有江苏巡抚、藩台、臬台，巡抚不在南京，而在姑苏。两淮盐运使驻扎扬州，以下官所看，这盐运使就是大人的头号仇家！别的，河道总督、漕运总督驻扎在淮安府，也和扬州不远。”
“两江总督撤了，难说还会有人厥后居上，大人府下，另有江都、仪征、甘泉、泰州、高邮、东台、兴化、宝应……八个县。别的，私盐众多的关头点，必定在盐运使衙门！大人想想，安徽、江南的私盐，要运往山东，必定要颠末扬州！那谁给他们盐引呢？除了盐运使衙门！谁都没有这个权力！是以，这吵嘴通吃、瞒天过海的，必定是盐法道的两淮盐运使！”
这一下子便吸引了兴儿在内的统统人的目光，只见门口当中站着一马脸男人，他使了个眼色，前面仿佛是两个下人也摆出了自家行李箱，但见箱子上的封条写着“钦命扬州宝应知县包道守”，世人一片哗然！一个县令太尊，如何能够是贼人呢？
一席话说得世人都笑了，贾芸要求：“等抛锚下岸，我得先去策应琏二爷，他对我还是不错的，毕竟也是本家后辈。”
“我不晓得甚么真家假家！”包道守扬起了马脸：“中间既然这么说话，更歪曲我偷了你东西，那好，叨教中间，捐官为你们士林所鄙夷，那现在名震朝野、被圣上亲口说为辅国良臣的周兴周太守、现任扬州知府、也是你我顶头下属的周大人，他也是蝇营狗苟么？他也捐了监生，那你也不屑与他为伍么？”
“这就奇特了，只要客人给表子钱，哪有表子给客人钱的？”兴儿惊奇道。
兴儿应允了，起家寻了甄宝玉的房间，拍门出来，这甄宝玉进京赶考，也中了进士，周兴恰是他的主考座师，只是那么多考生，他没留意留意。当下取了腰牌表白身份，甄宝玉看他也面善，惶恐不安的顿首再拜，兴儿目光通俗：“不必如此拘礼了，此乃暗室，你我也可谓有缘，你既是江都知县，说不得要与我同路，本府来找你，也想问问你扬州的一些环境。”
“我和柳兄都是习武之人，反应较快，甄宝玉的东西，确切是包道守偷了的，我看包道守加以调教，怕还是小我才，只是品德难改。”兴儿阐发道：“听起来匪夷所思，单靠俸禄和养廉银，县令如何养家、摆谱、应酬呢？贾芸、倪二都是过来人，当然晓得，偶然候县令还没有典史会捞钱，典史有的时候打仗百姓和富商，他便暗中拉了地保、图正、里甲、富商，明天说是他太太生日，明天说他老爷生日，后天又说他老太太生日，实在啊，或许他夫人没有、父母死绝，还是要如许说，都为了人家送礼的分子钱，谁不敢给个面子？好让他变着花腔的捞钱？明天这事说白了是偷，但是又和宦海的抢有甚么辨别呢？”