“嫂子和妙玉是多大哥友，姐夫若能带她返来，一家子该是多么热烈，你们想甚么不好，偏生担忧那些。”薛宝琴笑道，薛宝钗笑了笑，邢岫烟也不问了。
这些人一个个地说了话，除了三省同僚，另有卜固修、柳湘莲、贾芸、陈潢……周兴把头仰天，他很欣喜，他的感情内心也是一个浅显人，能看到这么多连合在他四周的人，他也有高傲过，但是这些东西，都将要消逝了，周兴记念地看着这个江南水乡：“诸君请回罢，你们看得起我，是周或人的幸运，周或人四次外任至今，从七品县官到一品总督，再无遗憾，大家间各式滋味，权势、财帛、美色，我也尝够了，也有很多争斗、排挤、勾心斗角。本日告别，或是我宦海最后之日，聊备一首诗，以告诸位！”
再一起跟从神采严厉的夏守忠到了御花圃东北，假山流水，亭台楼阁，四周的侍卫安排得非常周到，楚天阔站在一座高高的亭子当中，淡淡隧道：“周兴，你终究返来了，一起驰驱，是朕辛苦你了。”
“不急，朕也过了暴躁的年纪了。”楚天阔渐渐地踱步到了一座栅栏内里，号令保卫翻开铁锁，再进了右边一间配殿，周兴二人跟着，但见内里陈腐得不像话，有一个白发苍苍的白叟，颤颤巍巍地在提笔写着《阴鸷文》，一笔一划也很吃劲，但是他一向在无休无止地写着。秦可卿动容地看着白叟，她敢必定她没有见过他，但是她却感觉好熟谙。
“老爷要记得你的信誉。”新婚不久的薛宝钗放下了身材笑道：“当初你对我说了，有妻如此，快矣，久无所出，罢矣，你若安好，足矣。今儿我把这话还给你：有夫如此，快矣，勾心斗角，罢矣，明哲保身，足矣。夫君明达出世，我盼你返来，带我们清闲出世。再替我看看，宝兄弟、林mm、云mm她们可还好罢。”
……
二人行了大礼起来，楚天阔只是微微看了秦可卿一眼，周兴站起来与他对视，发明固然他面色红润，但很像回光返照，周兴道：“臣为君效力，不敢言苦。臣也向来不敢测度圣意，还望圣上明示。”
说罢，周兴提起羊毫，龙飞凤舞，题了一首七言诗：