转眼又到仲秋时节，园中黄花满地，丹桂飘香，气候风凉，夜复见长。
直到本年年初，陈巡抚升任了京营节度使，阖家皆入京去了，两地来往通信极其不便，这才联络渐少，但情分并没有是以淡下来，上回端阳时陈玥还让人顺道捎了信来，说年底回籍时来看看黛玉，哪知现在竟出了这般祸事!
以后贾敏出门应酬寒暄时世人看她的目光也非常庞大，欣羡有之，妒忌有之，她们皆是正妻，虽有面子，但哪个家里不是满屋子的姬妾丫头？偏贾敏竟这般有福，得林如海如此相待，心中天然妒忌不已，背后里酸言酸语不知多少，只是害怕林家之势，不敢当着贾敏的面说罢了。
贾敏看了看墙上的时候钟，并未到下衙的时候，心中不免有些奇特。
林如海便道：“据淮大哥信中所言，原是筹算过完中秋，气候风凉些再出发上路，只是正巧这回我们边军大败瓦剌一族，班师回朝，在安然州休整了好些光阴。
只是不管紫菀和雪雁说甚么，黛玉还是恍若未闻，只冷静堕泪。
乃是常州人士，因立了功，特准回籍祭祖。
林如海先给林母请了安，方鄙人首坐了，笑道：“今儿衙门里没甚么事，恰好又得了个好动静，故先来给老太太报喜了。”
实在你大可不必担忧，淮哥儿伉俪的性子我最清楚，都是真脾气的人，如果不喜好你，这两年也不会对你这般上心，你看每回送来的东西，哪样不是用心到了非常？是以你这般想倒多心待他们了。
林母闻言忙道：“这说的是甚么话，他们一起舟车劳累，天然要该好生歇歇，再说扬州离姑苏也不远，来往也极便利，甚么时候见不得？那里就急在这一时了!”
雪雁见两人都坐着垂泪，又不知从何劝起，只急得不可。过了半晌，见紫菀稍稍止住了泪，忙偷偷拉了拉她的衣衿，苦着脸道：“好姐姐，你可别哭了，快帮我劝劝女人罢，太太方才便说不让我奉告女人的，偏我没忍住，这会子女人如果哭坏了身子，太太非剥了我的皮不成!”
陈玥等人固然没有入罪，但产业已抄，现在只怕身无分文，又是犯官家眷，其遭受可想而知。
那上面的盐商听了以后却嗤之以鼻，心道哪个男人不爱美色？定是那几个姬妾年纪大了，姿色大不如前，这才打发了出去。不由动了心机，这但是个可贵的机遇，若趁此机遇攀上了林如海，便能给自家谋来很多好处。不消别的，只要送几个美人奉侍好了林如海，到时吹吹枕边风，哪怕只是多发几张盐引也是好的。
自此大家皆道林夫人驭夫有术，林大人畏妻如虎等等，林如海听到后不由啼笑皆非，偏又不好分证，只得随他们去说了。
黛玉和陈玥自从几年前在甄家寿宴上结识后便极投缘，经常来往，便是黛玉到了扬州，两情面分还是极好，经常会互送些东西。
这日，林母正与贾敏商讨中秋团聚之事，忽听小丫头说老爷返来了。
听了这话，别人倒罢了，紫菀心中倒是欣喜交集，半晌回不过神来。
自从林如海打发了后院两位姨娘以后，府里便清净了很多。那些下人虽不知此中内幕，但见林如海如此，都觉着是因贾敏之故，心中畏敬不已，对贾敏也更加恭谨了。
贾敏与林母这才放下心来。林母便笑道：“都好些年没见着淮哥儿一家了，想当初我们两家在姑苏时多么密切，偏厥后我们来了金陵，他们去去了北边，山南海北的不得相聚，每次回老宅时都冷僻得很，没了他两口儿总不得劲，这下子可齐备了。”
你那两个哥哥也是脾气豁达之人，极好相处的。至于你那两个嫂子，我固然没如何见过，但听你太太说过，也是知书达理的，不是那等调三窝四的人。