林黛玉瞧见他捣蛋，忙瞪他一眼，林琼才循分下来。
林黛玉自上了船便头昏昏的，歪在椅子里养神，树奴由乳母看着玩，林往和林琼在看书。见春光两人返来了，林黛玉展开眼：“父亲如何样了？”叫乳母带树奴去他哥哥屋里睡一会，乳母承诺去了。
林家的官船顺着运河一起北上，于腊月到了京都。
林黛玉接了手札一看，本来父亲信里叮咛他们上京以后谨言慎行，于贾府居住一段光阴；又说可去京里老宅，老宅里家仆是有的，但有几个处所的钥匙没有，现给了他们兄妹；再者担忧兄弟俩学业无人教诲，怕荒废了，是以给旧年故比武书一封，让兄弟二人去拜师，各种这般，都交代的非常清楚。
现在让林黛玉担忧的是，这东西提早被父亲送了来，是这世她有了兄弟的原因？还是父亲所处位置更加凶恶了？最让她费解之事便是她重生一遭，为何突改朝换代？更惊奇当明天子，竟非汉人，连带着她家也成了满人。几个变数让她只觉前程未卜，迷雾重重。
林黛玉和林琼都点头应是。林往看了屋外无人，低声说：“这两年我跟寄父扳谈，也知了一星半点朝堂之事。听闻今上龙体安康，东宫很有权势且受宠至极，几近与今上普通报酬。但各位皇子亦非干才，单说前几日见的四阿哥，便是位不俗的。不知我们父亲此次出事，触及了几位？”
春光道：“春语去拿了。”春语从带来的两个箱子里拿了个承担，堪堪进屋来，笑道：“老爷说两位爷到了京里千万不能停下功课不管，让他晓得饶不了你们。”她将承担翻开，里头另有个檀木盒子，交给林往。
林往听完，道：“以是说，本来贾二老爷住在正院，大老爷反而住在马棚中间？这难道于礼分歧？”
林黛玉微微感喟，道：“是该谨慎些，倒是我拘泥虚礼了。春柳和春寒呢？如何没来？”父亲任上好似出了大事，他们天然不能锣鼓喧哗地张扬入京，传到天子耳里该说他们家浮滑了，至于外祖家人如何想，是微末小事。
林琼翻了个白眼儿，才怪！不会怪就不是贾家人了！那一家子全从钱眼儿里看人，加上林海渎职一事，还不得把他们当作去出亡打秋风的。
林琼摸摸下巴，想，看来林mm这世对贾家也没甚么好观感，莫非是他平常说的那些话见效了？
春光道：“女人，老爷无事，只是……老爷说现下我们家不好张扬，是以没从库房里拿多少物事出来，只让带了些常用物件。都是亲戚血脉，老太太必不会怪我们权宜之计的。”
林往接过盒子翻开，里头是三封手札，并一串钥匙。他先拿了信，这三封信一封是给他们看的，另一封写着“文起兄亲启”，一封写着“存周兄亲启”，林往遣退春光和春语二人，拆开给他们兄弟的信看，毕，又给林琼和林黛玉传阅。
四阿哥的人帮手将马车里的两个箱子抬上船，打发走了马车，春光和春语脸上看不出甚么，仓促去了林黛玉房里。
林琼放动手里的书，道：“父亲有没有说甚么话，或者让你捎带甚么来？”
林往心中有主张，他是兄长，合该想的全面些，道：“寄父出了事，我们不张扬是应当的，到了京里贾家，也只求一安身之处避居便是了。别的，拜见寄父故交的事也该缓上一缓，最好等明岁父亲的风波畴昔了再说，省的遭人诽言。”
且说林往、林黛玉、林琼、林璇兄妹四人上了官船，一起北上去往都城。他们去姑苏是给亡母下葬的，是以统统从简，加上表情略惶然，说是狼狈也不为过。
林往再次开口，倒是提及贾家诸人，他缓缓道：“我听闻，义母娘家人丁多，我只知有老祖宗，两位老爷，两位太太，不知另有哪些人？”