章回听到章望问话，虽早有预感, 还是愣了一下，忍不住又说一遍：“公然甚么事情都瞒不过父亲。”一面就自袖里取出姜平的那封手札来, 双手呈给章望。说道：“阿大和坦之投机，本身写信怕说不清, 恳求坦之一并写了信来讲明。且这一次的事情, 也是坦之重新到尾，根梢秘闻都晓得的清楚。我看他的信，确切有几桩不便利的原因，说出来怕母亲、嫂子、哥哥戳心。”
一番话说得洪氏咬着牙笑，抬手连捶他几捶，啐道：“要睡你本身睡。阿大的事情，我还要再盘一盘。并且我们这头理顺了，另有小东门家里那头呢——姑侄再亲，婚姻大事上头总绕不过亲老子娘，多少事情都等着要他们去出面呢！”
章回道：“母亲心疼哥哥，天然要为哥哥不平。何况我们自家人晓得自家事，哥哥本来就是无一样不好的，岂是随便甚么人家都能抉剔得了的？”
章望笑道：“这话如何说？”
洪氏道：“我刚躺着重新想了一想，总算回过神来——你们老子儿子通同了一气，都是在哄我玩儿呢！”
章回点头道：“父亲说的一点不错。坦之信上说，寿广兰故意从家塾以及青溪书院附学的墨客秀才里为二蜜斯择婿。但是本年乡试，两边书院加起来都没有几个落第。独一一个上榜的，名次在榜末不说，已经三十出头，单年纪就比二蜜斯大了十多岁，传闻了动静，竟还觍着颜上门求娶。恰好寿广兰还成心。小姜太夫人本来就不满儿子儿媳明显两个嫡女，遇事尽管一味偏疼幼女。对两个孙女的婚事非常不乐意，现在更不肯次孙女再受这等委曲；对外只说二蜜斯病重，实则暗中安排，让姜坦之护送她往云南伯父寿班寿尝庆那边去——既是避婚，也是让二蜜斯散散心。坦之本来就跟他这位二表妹交好，此番眼看着她家各种，一向都替她抱不平，故意助力，现在得了姑祖母叮咛，更是名正言顺。恰阿大南下办药，也是要往云贵，结了伴一起同业顺理成章。只是就算坦之神机奇谋，也再算不到路上会有强盗劫道，算不到二蜜斯为救阿大受伤，透暴露女子身份，更加算不到阿大竟是以钟情，非二蜜斯不娶。”
章望看到这里，点头道：“本来如此。寿家肯默许姊妹易嫁，天然是因为想着有我们家作底。恰好就是六月尾七月初，扬州那一番天翻地覆，多少了不得的事情闹出来，我们家也跟范家定了亲，诸暨那边一时却不能晓得。”因向章回笑道：“这个原因，公然是不能让你母亲、哥哥并嫂子晓得。就算你哥哥嫂子宽解不介怀，你母亲倒是个最护短。要晓得寿芩竟把你哥哥当个递补备用，别管他寿家甚么名誉家世，头一个就要看不上了。”
这厢章回乘船经运河北上，水路简便，又日夜不息，转眼就到南京，便直奔青塘尚书府。恰黄幸下衙在家，见他来，又是欢乐又是吃惊，忙问吴太君、章太夫人等安好。温寒叙毕，章回方奉呈章望手札，奉告来意。黄幸忙请王夫人一起参议，才晓得忠献伯府三太太中秋后就往娘家探亲去了，现在正该在诸暨寿府。王夫人遂写了信，与章望、黄幸等所写手札一起，命亲信人连夜送去。章回这才前去拜见教员黄肃，随往明阳书院待客会文，到南京国子监接表弟黄象回府等等。比及了十五日，与黄幸一家、黄肃一齐坐船回常州不提。
章望听到这话，忍不住笑道：“就这一句，你跟你母亲还不都是一样？只是我们这边婚事谈妥当了，那边寿广兰倒是要真难堪。他如果个不抉剔的，次女的婚事也不会一向拖到这时节。现在堪堪只得五六个月，急匆仓猝就要订婚，怕是只能愿意从穷户小户、寒士低门里遴选，到底要委曲二蜜斯了。”