贾宝玉怏怏不快地走了，连连感慨“古来美人如何会选了这么个俗人”！大是为美人鸣不平！他华服美冠，胸前的通灵宝玉在阳光反射下闪闪发光。
看一眼棚内棚外，乃至厕所表里来回巡查的差役，贾琮端端方正而坐，目不斜视，即便摆布有考生，心无旁骛之下，也视而不见，湖笔蘸上歙砚徽墨，手腕间隔桌面几寸，笔迹从上到下、从右到左：
……
茗烟走前提醒道：“传闻琮爷与罗秀才有过节，可要防着点。”
“罢了罢了，好哥哥，我听你的。”贾宝玉不敢违拗奶哥，顿时感觉索然有趣，嘟嘴想了想，折扇往手心一敲，回身道：“琮弟，你不是有梦靥灵光吗？既然梦见淳于棼，那有没有梦见武则天、杨贵妃、貂蝉之流？”
贾琮顿时升起一股沸腾的血液，渐渐压抑下，低头道：“再说吧，总要比及乡试以后，有举人之名，行事也便利些。”
府试，名义上是一个府、几个县的考生，直辖州、直辖厅（属于府级处所的），一样有几个县的考生。顺天府西路厅，有宛平、大兴、良乡、房山、涿州等五个县（霸州、涿州属于县级处所）。故此，人流量非常可观，邻近考棚的坊市，买卖也比昔日热烈了几倍。
提及来，贾宝玉与晚明的张岱很像：好美食、好玩乐、好吃喝……满清入关，孙承宗、卢象升、史可法等人守节而死，张岱怕死，遁入深山做隐士了。天下文宗的钱谦益，本来跳水，又说水冷，投降满清，一口一个主子，叫得顺溜。
“夫仁政不可，饥而发棠，其可在乎？孟子怠将去矣。”
“且贤者之在人国也，道隆则隆……”
出自四书中的《孟子，经心下》，这一章篇幅颇长，主讲齐国饥荒一事，齐鲁之地，后代泛指山东，山东也是常闹饥荒的省分。看来沈镐来势汹汹，不出甚么人生抱负的空谈之文，而是开门见山地直指儒家的赈灾战略！
至于说两人的过节：对事不对人。
孙福不说甚么，冷哼一声，一久贾琮也考完出来，贾宝玉先过来点头晃脑隧道：“死八股！烂八股！臭八股！磨死人了！还好我写完了，琮弟你考得如何？”
贾宝玉妒忌道：“莫非你是与她们私通的李治、安禄山、吕布转世？”
“秀才动刑不便，等我考中生员，刘学台下来，剥掉他功名，立马说动他统统仇家，伐鼓鸣冤，让县衙把他抓进大牢再说，他犯的那些事？还缺罪名吗？”贾琮面色发冷，竟充满寂然。
“客卿无救荒之策，援晋人以谢之焉。”
联通街道的通道，连续不竭地有交卷的考生出来，他们的神采，有的如释重负，有的忐忑不安，纷繁走往不远的茶馆堆栈。
很多考生内心叫苦！又是大题！