“我无事，乳母去看看二姐姐罢。”黛玉轻声隧道。
黛玉见事情生长至此，正欲开口为明琴说几句话，沈夫人却摸了摸她的头发道：“玉儿，你先下去，我与你二姐姐说些话儿。”
沈夫人又遣走了房内的丫环婆子，只剩下了她和明琴二人。沈夫人叹道：“你的性子我也晓得，这么多年来一门心机皆在古琴上，从不过问其他。可你生得这般色彩，也不知是福是祸，你虽偶然，却经不住别人成心。那周家公子确切是个无礼放诞的，可你也逃不了错儿，如许罢，我临时罚你在院里禁闭三个月，好好检验。”
房间里并未燃炭火，周晟跪在冰冷的地上，手脚几近麻痹，那戒尺抽在身上传来火辣辣的痛感，但他还是咬着牙，一声不吭。
她看着明琴妍姿艳质的面庞，心中不免有些疑窦。若只是有过一面之缘，那周晟何必巴巴地寻了来？不但引开了沈家的护院，乃至用计教唆了明琴身边的妈妈，可见其用心良苦。
“摆布都是受了惊吓，我问清了事情委曲，那两个哥儿倒也未曾脱手动脚的，只不过是见了面，说了几句话罢了，倒也无甚大碍。且林丫头年纪尚小，也算不得甚么。”
周大人越说越气，戒尺接二连三的抽打在周晟的背上。
沈夫人忙畴昔搂了黛玉道：“玉儿，你没事罢？”
“老爷消消气，到底也是哥儿幼年气盛。”沈夫人劝道，“此事千万不成闹大了，不然二丫头和林丫头的闺誉少不得要遭到影响的，我沈周两家也会晤上无光，你只须暗里奉告了周大人便可。”
此事可大可小，若闹大了，恐会毁及两个女孩儿的名誉，以是当下之策，还是要敏捷压下此事，以免流言传出。沈夫人愤恚过后，也垂垂沉着了下来，心中有些猜疑，又朝着明琴问道：“他如何寻到你院子里来了？莫非……你们竟是熟谙？”
沈筠听了，这才放下心来。
沈夫人闻得动静，仓猝赶来了明琴的院子。
本年扬州的雪下得甚大，较之以往意味性地落一场小雪，本年的雪连续下了数日，除了行走之道上有人定时打扫，其他无人顾及的处所倒也累下了厚重的积雪。