2月18日早晨六时，少纵召开团级以上干部战前集会，研讨东交战役作战摆设。参谋长张凤鸣向与会干部先容了敌情以后，政委接着夸大了我军此次东征的首要性，最后由张城作出战役摆设：
2月20日，统帅正式下达渡河号令，号令各渡河突击队:“先头绝对埋没，乘夜偷渡。以果断、敏捷的速率奇取敌堡，堵截电线，节制进步阵地及侧翼保护阵地，以包管后续军队渡河对援敌作战之无益职位。偷渡被发觉，当即改成强渡。“
为了弥补主力军队之兵力不敷，并震慑本地公众，阎老西和他的幕僚们左思右想，终究想出了一个锦囊奇策。
1936年2月17日，统帅签发东征宣言，东征赤军进入临战状况。张城接到中心来电后，顿时号令全军结束整训赶赴黄河渡口，束装待发。
孰不知，阎老西这个调剂委实是个臭棋，他将晋军主力调到山区，黄河渡口的防备力量反被减弱了大半，厥后使我军等闲就度过了黄河通途。
阎老西依托地形将处所武装分别为6个防区，峻厉弹压本地公众和怜悯抗日的反动人士，导致很多到晋省走亲探友的无辜百姓和小商小贩，残遭殛毙。短短十数天内，晋西沿河各县被殛毙的公众达百余人之多。
别的，阎老西晓得对赤军没法做到处处设防，他便想到操纵晋省的江山天时之险，安插一个口袋阵，请君入瓮，将赤军勾引或者摈除到口袋阵中，聚而围歼。
动静传出，晋军兵力纷繁调往佳县，前去阻击三师，绥德的守备旅一样赶往佳县声援，张城顺势从沟口东渡黄河。
少纵党委将计谋摆设递交到军委以后，和统帅攻取吕梁山的计谋不谋而和，很快就批准了少纵的打算，并商定摆布两路雄师会师吕梁山，迫使阎老西就范。
同时，阎老西深知黄河虽为反对赤军东征的通途，但何如防地太长，没法精确猜测出赤军会从那里过河。
他正式号令全省实施“政治防工“、“公众防工“的防备办法，又在沿河各县建立十几个处所武装――“防工保卫团“。