“那水蛇粗的东西死死缠住李十二的脚，将他大力往湖底拉。李十二当时已全然乱了分寸，任由那东西拉着他沉了下去。他说在水中曾展开了眼，看到不远处幽幽浮着两团赤红鬼怪的光，倒像是……妖怪的一双眼！”
“也是他命不该绝。待他被章鱼大王的触手抓着，一起沉到了湖底，手忙脚乱间，竟抓到个锋利之物。他也不晓得抓到的是甚么，但人濒死之时总有几分蛮力，他便抓着那锐物用力向缠在腿上的触名片去！
他初觉得，是被湖中的水草绊住了，用力挣了几挣也摆脱不开，错愕之下只得伸手去解，这一摸上去……便摸到了一条细弱冷滑，状如水蛇似得东西正缠在他腿上！”
吃人嘴短，是自古颠覆不破的真谛。两斤牛肉下肚，满桌的船工望向我的神采都凭添了几分亲热。
可骇故事终究告一段落，世人唏嘘不已，我想了想，又提出了疑问：“老伯，那为何船上插面趴蝮旗，章鱼大王便不会来扰乱呢？”
“这位公子，不是我们决计瞒你，实在是……”那老船工开口还是有些踌躇，“我们这些在运河上挣命的男人，妄议河上的神明，也怕被它白叟家见怪不是？”
老船工望望我，又低头看看手里的银子，再昂首时已是笑得满脸皱纹都堆了起来，“戋戋小事，公子爷何必如此客气。我老赵固然不是船长，但在船上厮混了二十年，两分薄面还是有的！我们的粮船三今后拔锚北上，小哥儿还是这个时候，来船埠寻我老赵便是！”
世人又是齐齐一颤抖。
“姐，你要单身去探高邮湖怪？”
老船工讳莫如深的模样令我愈建议疑，遂向他拱手道：“这位老伯，并非我猎奇多事，实在是过几日正巧要乘船北上，又听人说大运河上不承平，故而先刺探一二。”
他此语一出，全部茶棚都刹时温馨，一众船工不自发地集合过来，明显都对这传说中的“高邮湖怪”非常猎奇。
眼看这位“知恋人士”起家要走，我心念意转，亦起家跟了他出去，寻个四下平静处，悄悄一拉老船工的胳膊，二两银子便顺势滑进了他手里。
“我那老乡当时都吓傻了，眼睁睁看着那些鬼怪张牙舞爪地跳上了他们的货船，瞬息间便要了十几名船工的性命。幸而李十二身边有个老舵公，毕竟年长些颠末风波，二话不说便拉着他往湖里跳去。”
女人我这一趟自夸下来也略觉脸红，细心想了想道：“你们的担忧是有事理的，明日我需去处瘦子求个东西。”
老船工故作高深地瞥了我一眼：“趴蝮为何物？那是龙子！所谓龙生九子各有分歧，趴蝮便是龙的儿子中专门管水的，谁能不敬它三分呢？”
众船工收回一片啧啧之声，“水蛇毒性最烈，你那老乡怕是凶多吉少！”
“只觉身子往下一沉，竟是被甚么东西紧紧勾住了脚脖子，将他死命往水底拖去！
他连续刺了很多下，许是将章鱼大王刺得痛了，那触手突然松开，李十二便拼尽了尽力地向湖面游去，万幸终捡了一条命返来。只是他那条腿伤得不成模样，落下了残疾，到现在走路都是一瘸一拐。”
“传说越玄乎，我越感觉可疑。”我折衣裳的手顿了顿，“实际中哪有甚么妖妖怪怪，水怪鬼船甚么的只该呈现在电影里。”
老船工明显被我的夺命连环问搞得有些不耐烦，将面前的茶根一饮而尽，站起家来，“传闻那两处道观下埋着镇河的趴蝮石像，以是比较灵吧！弟兄们，时候不早，上船了！”
老船工扫视一圈，明显很对劲本身营建的殊效，“说这鬼船无底无檐、无舵无帆，只是一架腐朽龙骨，却能在风波高文的湖面上飞行如飞。待那鬼船垂垂靠近，盐船上的船工们才瞥见，鬼船上之人皆赤发长舌，五官带血，状如鬼怪啊！”