国朝百年，藩王盘据，权势盘根错节。若要收归兵权，一统藩地，又岂是兵不血刃便能成事的。
薛峥直起家子，朗然笑道，“无妨。刚才所言只是心中抱负，臣并不会空度量负。”
世人一时无话，李锡珩便含笑点头，欲再度前行，忽听李锡琮道，“昭阳郡主已稀有年未曾返京，母女相隔千里，一朝相见当是丧事。小王恭喜周大蜜斯，得偿所愿。”
这日李锡玥等人正在皇极门配房听翰林讲学，孙怀勖俄然前来，倒是满面含笑，对着公主等人施礼过后，直望着周元笙，道，“恭喜周大蜜斯，昭阳郡主与将军本日已抵京，才刚在柔仪殿拜见了皇后娘娘，现在出宫返回公主在金陵的老宅。皇后娘娘说了，本日郡主返来，定然思女心切，可免除蜜斯本日侍读，早些回府看望郡主。”
就在太子君臣定盟之际，远在燕山北麓的建威将军冯恩长与昭阳郡主薛淇，业已踏上了南下之路。长路遥遥，关山重重，待得二人车马步入京师重地，已是八月仲秋时节。
李锡玥嚯地一声扔下书，起家笑道，“好你个孙怀勖，有如许好话还憋着不说，偏拿腔拿调等我们来问你。你消遣我，转头我自去和父皇告状。”
孙怀勖被她们闹得没法，只得垂手苦笑道，“公主并各位蜜斯，你们几位的母亲可也有从远道而来啊？”世人闻言，都面面相顾，住了话头，却听他又笑道，“娘娘本日开恩，并没说几位还须在此听讲，公主也带着几位蜜斯散了罢。”
李锡珩淡淡一笑道，“兵者，国之大事。所赖者，赋税二字。明川于经世之道很故意得，孤会设法将你尽快调入户部，掌控表里帑银。至于兵将，孤则有个不情之请，说来万分忸捏。”
谢文姗亦拥戴道，“恰是呢，周姐姐母亲返来是丧事，且也该让我们也沾沾喜气。秉笔不如去求求娘娘，也放我们早些归去罢。”
薛峥见他欲言又止，知他不肯论及君父功过，干脆替他言道，“君主与储贰之间，历古至今鲜有毫无芥蒂者。今上是圣主，之以是仍不免用宁王这等孽子制衡局势，殿下不能涉兵权是一则，另有一则至为紧急的，便是顾忌殿下身后的外戚。当日今上与辽王之争，今上众望所归，但是多少年畴昔了，另有人将定策之功悉数归于外戚周氏。外有藩镇，内有戚里，一文一武，两厢夹攻。今上要掣肘衡量，当是费尽考虑。何况要做乱世明主，岂能擅开兵衅，若不到万不得已，今上是决计不会脱手削藩。”
李锡珩似推测他有此一问，垂首微浅笑了笑，方抬开端迎上他的目光，安闲道，“孤并非以周氏女做嫁买好明川，实在是孤尚存一丝痴念。如孤刚才所言，外戚亦是我朝由来已久之患，孤不肯其今后再行做大。至于将军手中兵权，孤实在不屑操纵女子，操纵感情，博取一线支撑。孤虽非伟丈夫，亦不屑做凭借妻荫之小人。”
李锡珩见他不语，微微一笑道，“孤一意为之，却也只是尽人事。天命如何，却不在孤所能掌控。若他日蚀言，还望明川谅解。”
薛峥于此际望向太子，虽明知此举僭越，却还是下认识直视其双眸，但见那吵嘴清楚的秀目中流转着灼灼光彩，心中竟涌上一股奇特的疼痛之感。此等如画端倪，端然仪容，开阔襟怀，清越言辞，确该当得起君子二字佳誉，只是这乱世当中，真有君子安身之地么？
薛峥一滞，随即豁然地笑了笑，缓缓点头。李锡珩亦笑道，“那么孤也不算能人所难。明川心中所想之人，孤常常得见，亦感觉聪明娴雅，不失为淑媛典范。孤情愿成全你一番情意。”