初春仲春，城外梅花次第开放，灼灼红艳，皑皑素白，相映成趣。京师郊野官道旁一株梅树下，孤零零的停着一辆青呢骡车。
他说话之际，薛淇便定定打量其面庞，但见其虽作平常仕人打扮，却无一丝清寒之相，周身亦无繁华逼人之气，只模糊透着压抑不住的飞扬神采，传言中阴霾肃杀的性子并无一丝一毫的彰显。凝目于其双眸之间，更可见幽深乌黑的瞳人里带着点点笑意，那笑意绝非戏谑，也绝非假装，竟是实实在在，朴拙无欺的笑意。
李锡琮抬首笑道，“说来忸捏，小王所求，是为令爱。”薛淇霍然挑眉，道，“六爷胆量不小。”话音刚落，李锡琮已朗然笑道，“小王身无长物，唯剩一胆耳。”
缓缓斟了一杯酒，扬手一饮而尽，复又道，“现在过了二十年，有些事情再度鼓吹出来，又适逢此机会，不免会令今上重生疑虑。今上对周氏之疑，我们临时不去管他。对薛氏，却有两重。一则为今后之虑――此事触及东宫，小王不便也不能置喙；二则为面前之虑，冯将军镇守燕地，十余载运营之下，军中旧部未可量也。将军固为国之重器，然今上常常思惟亦不免忧心，所忧者，亦不过乎将军所从者，并非今上，实乃旧主是也。”
李锡琮道，“所谓命格，原是别人唆使，既要窜改说辞，便须别人左证。今上近年颇尊佛法，又值御极二十载春秋乱世，是以日前召甘藏一带法师进京，拟晋国师，加持西北。小王于前岁入甘州，有幸识得几位法师，尚能说得几句言语，可授意其为解令爱之困，略尽绵力。”
薛淇定定凝睇他半晌，俄然伸手拿起面前酒盏，将杯中酒一饮而尽，一字一句清楚道，“承六爷相告，刚才所言，我当尽力周旋。”
李锡琮点头道，“不错，郡主所言正合小王情意。便请尝一尝这酒，再做批评。”
李锡琮低眉一笑，并未答话。薛淇思忖半晌，方道，“你说的不错，此法当可免除今上猜忌。至于蔡震，究竟谁为其主，眼下尚不好定论。六爷为我薛氏殚精竭虑，我不能无以回报。便请六爷告之所求，我自当极力而为。”
李锡琮一笑，慢慢道，“郡主不忙言谢。如此或可解一时之困，于今上而言，却还是不敷。”
李锡琮不由大笑，摇首道，“此话差矣，令爱才容兼具，人所共瞩。况小王一介凡夫，岂能免俗。郡主不该妄自陋劣令爱。”
李锡琮笑道，“这酒产自西宁藩司，性烈味醇，自去岁携其返来，已是久未呈于人前。京师中人大多嫌其过于霸道。能得郡主喜爱，小王颇感幸运。”
李锡琮摆手道，“郡主多虑了，此人确是今上的人。”顿了顿，转口道，“郡主若不信小王，我也无可回嘴。但我所说远患近忧，郡主想必心中了然。恕小王多言一句，薛氏后辈虽人才济济，但终今上一朝，想要发挥雄图只怕不易。若要河东薛氏耸峙如昔，所托者还是冯大将军，只要将军安定，燕地安定，薛氏天然安定，且这也是郡主能对抗周氏独一之筹马。”
薛淇笑道，“梅下煮酒烹茶，如此美意，我却之不恭。只是我久在燕地，饮惯了烈酒，京畿所产之物多数软糯而无劲道，喝起来实在没甚么趣儿。”
薛淇轻笑一声，道，“六爷善揣天心，愿闻高见。”李锡琮道，“高见不敢当。命格之言，不过幌子罢了，这道幌子摆在今上面前，毫不但是薛周二族争夺外戚那般简朴。若当日今上未曾与辽王争储，驸马都尉未曾参与夺嫡，昔日谶纬之言未曾流转京师，先帝遗言未曾有不遗罪于寿阳公主，那么今上或许会轻描淡写对待此事。”