梁谦脚步一顿，回过身来，道，“王爷夙来不好杯中物，是以并未曾备下很多，不过积年犒赏的藩司贡酒还是有些。您要哪一类，臣这就去预备。”
是夜，月华凝练，玉宇廓清。周元笙命人置了一桌菜肴，兼有各色果品佳酿，与彩鸳安闲谈笑对饮，不过斯须的工夫，已是脸泛红霞，星眸溢彩。
晌午过后，淅淅沥沥下起了秋雨，西风渐劲，湿冷一片，房内更现出瑟瑟凉意。周元笙双手已不离袖炉，面前那页书摊开了有半晌也懒得翻上一翻。忽听得檐下有收伞的声响，心跟着一跳，忙端坐案前，垂下双目。
彩鸳到底看不过眼，从旁劝道，“您和一个爷们置甚么气，他胡涂，莫非您也胡涂不成？再者，今儿是阖家团聚的日子，您二位一个这头，一个那头，明显在一个府里也不去看望对方，叫人看着成甚么话。人家不说王爷的不是，只当女人宇量窄，再有那些个嘴上暴虐的，只怕还要编排女人不得王爷欢心。这些您内心都清楚，何必让那起子人有机可趁，称心快意？”
周元笙回身进了房中，独自去榻上盘膝而坐。分歧于两三日前，本日是中秋佳节，现在又已月出东斗，却还是不见那人呈现，她脸上便有些挂不住，连带说话亦没了好声气。
见梁谦面露惊奇，更是一笑道，“这个季候，屋里头冷得像冰窖似的，偏生又没到御炉的时候，我自不敢先开这个例，也只好拿些热酒来暖暖身子罢了。梁总管可别嫌我贪酒才好。”
见王妃犹自沉吟，梁谦无法，只得悄悄咳了两声，这才令周元笙回过神来。她晓得本身刚才失态，便应以安闲一笑，缓缓端起茶盏抿了一口，才开口道，“我才来，很多事情并不清楚，比方王爷有甚么偏好，喜热烈还是清净，繁华还是省俭，原该请总管提点我才是。若依着我平日的端方，只怕并不称王爷的情意。”
一整日的风景，周元笙都呆在上房看书临帖，手眼皆在纸笔之上，心神耳意却留在纸笔以外，偶尔听得内里有脚步声响起，一颗心便忽悠悠地提了上来，一口气悬在半中间。待到门被推开了，又赶紧装出一副浑不在乎的冷酷模样。只是出去的人，再不是内心头想的那小我。不过如是几番，她心气也便散了去，不免涩然想起，那人走路向来是轻巧的悄无声气，又何尝能让人捕获到一星半点陈迹。
饶是嘴上如许说，内心架不住还是有瞻仰。但是她猜不出李锡琮的心机，也估不到他萧瑟起人的工夫那般深沉，那般稳得住。
只是袖炉中香炭燃尽，火也灭了，周元笙好轻易捂热的手指又垂垂凉了下来，听着廊下点点滴滴的雨声，只感觉好不沉闷，好不愁人。
梁谦怔了怔，未曾想到她会这般推搪，再顾其面色，却已不复刚才的娇态，一派娴雅中正透出聪明的不满。他犹疑半晌，便即明白过来。本来倒是为昨夜李锡琮歇在外书房之故。
周元笙拔下一根银簪，有一搭没一搭地盘弄着炉中香灰，半日方道，“我甚么招都没使，也没心机管他如何想，我就是要让他晓得，没了他，我一样有酒，有手炉，过些日子另有炭盆。就是他永久不来，我也还是过得舒舒畅服，暖和缓和。”
梁谦于李锡琮的行迹非常了然，现在只怕周元笙曲解，忙赔笑道，“王妃这话真是折杀臣了。臣不敢妄言，但若说王爷，臣服侍了这么多年，于王爷的脾气本性多少还是晓得一些。”笑了笑，又道，“王爷向来对年节不甚在乎，平常在宫里头也只是陪着皇上、皇后、殿下并几位王爷凑趣，过后总要去拜过如嫔娘娘，和娘娘说一会子话――本年怕是不成了。我们这府里畴前并无一个主持中馈的主母，王爷身边夙来也没个无能管事的丫头，是以逢年过节都不过草草对付，从未曾好好包办。幸亏现在有王妃坐镇，总算能够热热烈闹，喜气洋洋一回。”