梁谦倒是一副好脾气的模样，也自发此事办得冒昧，便即讷讷点头，正欲辞职，却听周元笙问道，“你说是一家子，都有些甚么人？”
那老者听了，一时打动万分，又见彩鸳捧出一只锦盒，内里约莫有百两银子，更是惊得仓猝跪道，连连叩首，直泣道，“王妃是活菩萨转世，小人来生定当作牛做马酬谢王妃恩典。”又命那孩子给周元笙叩首。折腾了半日，才被人将将扶起。
岂料那少女缓缓抬首，一双娟秀的眼眸中尽是泪水，哀哀道，“娘娘不知，民女自故乡出逃之时已是孤身一人，沿路几经磨难几乎丧命，幸而碰到老伯一家，尚肯收留、匀民女一口饭吃。现在老伯得娘娘布施，民女如何还美意义再给他一家添费事。民女实在是走投无路，恳请娘娘开恩，民女此生愿做牛做马酬谢您的恩情。”
周元笙见状，亦不免恻然，忙命人扶起他们，赐座看茶。方才渐渐问及那几人故乡那边，一起北上所遇艰巨险阻，目下又在那边安身。那老者一一答复，末端指着还未留头的小儿，只称他父母俱都不在了，本身年老实在怕难以赡养，家中只剩下这一根独苗，如果今后有个好歹，恐将来地府之下难见他的父母，是以恳请王妃慈悲，将那孩子收下，临时当个使唤小厮也罢，但求赏一处安身立命的地点。
周元笙摇首一笑道，“罢了，我那日也是一时猎奇，过后想想毕竟有些不当。幸而宋蕴山、梁谦还算明白人。”
彩鸳歪着头想了想，似在回味宋蕴山其人，很久噗嗤笑了一声道，“这话您又说着了，他本身也是这般感觉。他和我说过，起先刚来我们府上的时候，还是个墨客脾气，做事一板一眼，连说话都是文绉绉的废话连篇。惹得我们王爷老迈不耐烦，只嫌他啰嗦又呆板，说了他几次，又决计寻了几起子事磨练了他一阵，方才渐渐地将他调度成现在这般模样。他是以也晓得了王爷确是有本事有手腕，内心实在佩服得紧。”
世人见她臊了，忙又含笑安慰两句，将话题岔开。过了一刻，周元笙叮咛其他人退下，只留下彩鸳一人，方轻笑着说道，“你脸皮也忒薄了些，我并没说甚么。”安抚两句，见彩鸳面色回转如常，又接着道，“他早前来时，你便留意过的，我岂能不知？若提及来，那人我虽不大抵味，可常常见了也感觉很有端方，非常知礼。我这颗心也为你悬了有些年了，眼下只要你我二人，你何妨跟我说句实话？对那宋蕴山究竟是甚么意义？”
周元笙沉吟半晌，点头道，“那便见见罢，好生领着出去，别胡乱言语恐吓人家就是。”
周元笙含笑听着，不知为何听到旁人丁中夸奖李锡琮的言语，心头竟涌上几分淡淡的高兴，一时憧憬半晌，方回过神来，点头道，“看来我说得不错，你昔日里是留意这小我的。我竟不知你们何时还搭上了话。”
周元笙连连点头，却柔声安慰道，“白叟家的情意我明白的，只是一则府内并不缺人，二则不怕你们恼，虽是费事人家，好歹是明净出身，我看这个小哥儿生得一副机警聪明的模样，如果今后好生教养，未始不会有出息，何必卖到这里给报酬奴为婢。”
四月初八佛诞日，正值仲春骨气，天青似水。宁王府门前朝晨便搭起了长长的彩棚，内臣侍女抬出长案，上设有粥食、果品、菜蔬并胡饼银钱等物。步地甚是浩大，只未几时已经世人驰驱相告，传遍北平府，不到半个时候，人群便纷繁涌至府门前，争相支付王府恩赐之物。
彩鸳瞥了那人一眼，笑着摆手道，“我算哪门子的尊朱紫，休要在娘娘跟前胡言。且别说我了，若不是宋长史和梁总管下死力拦着，娘娘这会子还要出去布施那帮人呢。这事娘娘尚且做得，何况我等。”