婚后，江氏生了一双后代，儿子河德平，女儿河德秀，就在河德平十三岁那年，河宗胜帮人打石，石山坍塌被砸丧命。为了安葬河宗胜，江氏只得寻了县城熟悉的人牙子，走了门道，将十岁的女儿河德秀卖入都城富朱紫家为丫头。
“嗯，我免得了。”
河舅母狠狠地脑补了一番：也不晓得若宁的亲爹是如何的人物，想来定是长得极好的，不然如何生得出江若宁那如花似玉的模样。
河德秀次日一早便随马车分开了。
江氏直勾勾地看着江若宁，似要从她身上看出一个洞来。
只要长辈消了动机，她才有离家招聘的机遇。她还是很小的时候，跟着娘舅去过县城玩了一回，这都多少年了，硬是没出过仁和镇。六岁时，她每日去镇上私塾读书，三个哥哥便轮番接送她。八岁时，河塘村河员娘家请了先生，江氏就去找河员外太太筹议，说愿出一份束脩，只求让河若宁跟着河员娘家的四个孙儿孙女一道去河家读书。
江若宁“哦”了一声，做了十坛子的萝卜醋，竟只卖了二两银子，这也太打击人了，偏老张还说因那醋香，给了他们好代价。
十三年前的事，仿佛还是方才产生过的。
河德秀为何不说，想来是庇护他们，大户人家的后宅，哪家没有一些风波。
河舅母现在浮想连翩，“娘，宁儿是不是东军都督宋家的蜜斯？”
山杏的姨母家在青溪县城郊野三里地的刘家村，在山杏姨母家住了一宿，赶在第二天一早就候在李记绣坊外头。
德秀不是大宅门的姨娘，她嫁的是宋大\奶奶陪嫁铺子上的管事，现在都有两个儿子，一个是宋家大少爷身边的小厮，一个是三少爷身边的书僮，传闻那大小子也学了好些本领，能文能武，比他家的三个儿子都强。
江若宁在山杏家做了一会女红，捧着笸箩回家吃晚餐。
河舅母道：“你当绣女是大家能做的？从早坐到晚，有的还要熬夜，最是个辛苦活，虽说每月二两银子的月钱，还真不是人干的，哪有在家里的好。你留在家里，帮着舅母腌萝卜丝。客岁，你做的萝卜醋镇上杂货铺的老张说卖得最好，转头你帮舅母做萝卜醋。”
河德平暗里问过河德秀，可她却道“哥哥就别问了，你帮娘好生把她养大，问我也没用，我就是宋家的奴婢，大\奶奶不说，我也不敢问，我原是大\奶奶的陪嫁丫头，我自是向着大\奶奶的。”
第三天夜里，江若宁早早就回屋睡下了。
江氏听了江若宁所讲，又将江若宁送到镇上读书，虽说每日迟早都要走大半个时候山路，可有哥哥们轮番接送，日子倒也安然无忧。中午，江若宁就在镇上的私塾吃一顿，到傍晚的时候，哥哥们自会去接她。
江若宁瞟了一眼，如果硬来怕是不成，嘻笑道：“姥姥，我不去！早前还挺自傲的，今儿与大翠、山杏她们的绣活一比，打击得我都没信心了，大翠还笑话我配的线太素呢，说我的针法不对。”
河德秀点了点头，“金饰先别动，这是她亲娘留给她的。内里的银子是给她花消的，将来大些，少不得要用。”
刘翠钿与河铁柱嘀咕着江若宁不去做绣女的事，全村的女人几十个，就数江若宁最聪明、水灵，又数山杏、大翠和她的针钱活儿最好，错过这机遇岂不成惜，一个月二两月钱，这但是好大一笔钱呢。
可惜，江若宁只在河家读了两个月，便吵着不肯再去河家，启事无二，河家的两个蜜斯老是欺负她，家里也出了一份束脩，先生的心眼偏到西边去了，动不动就挑江若宁的不好，借着攻讦江若宁来彰显河家四个孩子的聪明。