打到二十杖的时候，苏嬷嬷垂垂没了声气，只剩下低低的哭泣声。血渍染红了她的衣裳，每一杖下去，都溅起鲜红的血点子。永璜看得有些怕，晃了晃如懿的手道：“母亲，还要打么？”
天子清俊的面庞上笼着一层薄薄的笑容，那笑本该是暖的，却带着隐然可见的哀伤，像俄然秋冷寒露里突然飞落的薄霜，“原觉得你那天的话是戳了朕的心了，朕也不想理睬。可不知如何的，想到厥后，不知不觉还这么做了。只要这么做，给李氏一点名分，一点尊荣，哪怕甚么都不说破，朕夜里睡着也安稳些。”他望着如懿的眼睛，迟迟的语气如外头雨停后潮湿的水汽，“这些话朕憋了这些天赋来奉告你，你是不是感觉朕太傻了？”
永璜的声音虽轻，却极果断，他反复了一声，望着如懿的眼睛唤道：“母亲。”
苏嬷嬷满口笑道：“大阿哥自幼是奴婢奶大的，甚么都听奴婢的。今后娴妃娘娘若要管束大阿哥，统统都跟奴婢说就是了。”
那苏嬷嬷刚被拖出去的时候口中犹自乱嚷，杖板落了几下下去，便只剩下呜呜的告饶声。如懿拉着永璜的手站在廊下，看着血红的杖板一杖一杖用力落下去，在碰到皮肉筋骨的时候收回沉闷的碰撞声，沉声道：“永璜，别怕！你就看着，看着那些欺负你的人如何败在你的部下，受他们应受的惩罚！”
惢心叹口气道：“小主有了大阿哥，也有个安抚。”
如懿伸手替永璜掖好被子，痴痴地含了笑，反手握住天子的手，“臣妾多少次梦里想着，盼着，等有了我们的孩子，一家子三个，就如许悄悄的守在一起。”