曾巩贤既然去官，殿前司无人统帅，蔺枚在早朝高低旨着孟昱升殿前司批示使。
曾夫人听着宋扬灵承诺的前提一个一个被说出，只觉周身被一种深重的悲惨包裹。她的平生，站上过不堪寒的高位，经历过旁人想也想不到的跌宕起伏。她无数次化险为夷，想不到终究竟是跟无数被她打败的人一样，一败涂地。
殿外已是黑沉沉的夜。风从右手边留的一扇窗户中灌出去，吹动烛火，摇摆一室暗影。
次日，曾巩贤公然未曾早朝。告假来由是母亲暴毙。曾巩薇马上办理车马侍从，带着蔺桢，出宫门直奔曾府。有宫人瞥见太后满面泪痕，浑身颤抖，镇静得似稚童。
曾夫人垂首，竹青长裙覆住了绣花鞋。头上花冠重得让她几近抬不开端来。是几时，她让殿上阿谁年青的女子成为刀俎，而己为鱼肉？！
她蓦地发觉双手已经凉得彻骨。从速捂在披帛当中。斑斓下暴露一块瓷白的皮肤。因她而死的人，蔺常是第一个，曾夫人是第二个。若说她和蔺常之间，是恩仇难明，唯有不死不休。那么她和曾夫人之间，只为权力之争。而一旦开端争夺宫廷豢养的权力，只能你死我活。本日，她逼死曾夫人，尚能以她多行不义为借口。他日，如有别人只因政见分歧而起纷争，是否还要痛下杀手？
曾夫人去世，曾纪武受打击过分，一病不起。曾巩贤一则丁忧，二则奉养父亲，去官回家。
曾夫人嘴角扯起挖苦笑容。她伸手向前，撩起裙角，上前一步，俄然跪倒在地，端端方正磕了三个头。成王败寇，既然输了，就得放软身材，低到灰尘里。祈求克服者赐与最后的恩赏。
“中毒而死的人，尸身是看得出来的。哪怕百年千年。你猜，如果我拼着鱼死网破，陛下又为查明生母死因，最后会不会开棺？”
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再过后，流言垂垂充满都城。曾家夫人是举剑自刎的，血流了满满一屋子。
曾夫人涓滴未曾想到宋扬灵说的竟然是这件事情！
她的神采刹时惨白，一手往上紧紧拽住胸口前襟。翠色折枝纹在她的手掌下扭曲变形，像被扯断的青虫。而宋扬灵的声音落在耳里，比地府的催命绳索还让民气惊胆怯。
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经此一事，朝中再无能够摆布局面的权臣。自蔺枚即位以来，方可谓君权终定。
宋扬灵却俄然闪身避过了这三个叩拜，道：“不必如此。你亏欠的，不是我。我留曾家活路亦不是为你的情面。”若不是因为曾巩薇贵为太后，若不是曾纪武劳苦功高动不得，她不会挑选暗里买卖，将面前的老妇人活活逼上死路。
宋扬灵轻而慎重地点了一下头：“身后哀荣，不会有涓滴简薄。”
“我们是一样的人，皇后该当明白我的意义。”濒死的绝望在曾夫人眼中映出寒光。
不久，林长禄被捕，在狱中供出榷铁弊案一应事情。曾家却再无人故意力办理疏浚。
而曾家权势在朝中已是荡然无存。
曾夫人神采白得吓人，嘴唇微微颤抖，只勉强挤出一句：“皇后到底甚么意义！”
宋扬灵的嘴角敏捷掠过一丝笑意。她已经胜利击溃面前这个赢了一辈子的女人。她缓缓道：“你放心，我会保曾家不倒。太后在后宫备受尊崇，曾大将军安享暮年，而曾将军亦能衣食无忧。磁州弊案将只到林长禄。”
最后，刑部、大理寺主审此事，称奉圣旨，曾纪武虽放纵家仆扰乱宦海，但念在年龄已高，又已卸甲，不予究查。
她盯着本身的手背，仿佛垂垂浮起两块红斑。她不晓得，今后是否还会有更多这去不掉的血痕。
宋扬灵眼看曾夫人的身影垂垂消逝在黑暗中，像远送一个将死之人步入深渊。她未发话，守在内里的宫人皆不敢进殿。