蔺常不假思考，当场公布旨意，称孟昱于国有功，恩赦其统统入罪族人。
蔺常当庭宣他上朝。见了以后，自是大为嘉奖，犒赏金银宅邸。又体贴其家中情状，问他另有何求。
周婉琴心中欢畅，粉饰不住，小鸟似的拉着宋扬灵说长道短。她耐着性子陪了一会儿，见魏松从外头走来，便抢先开口：“是不是陛下叫你来的？”
席间，孟昱自发酒沉，借口净手，走至外间。一晃已经两年，他竟然又回到了这皇宫中。想起宋扬灵亦在此处，蓦地一阵心悸。
孟昱大喜不已，当即伸谢皇恩。盛赞之下，他倒还是很有分寸，只说了出世入死的袍泽之情，请陛下亦加赏于他们。其他并未所说。
“朝堂当然感觉封了五品就不虐待了。以是，才召他回京。”宋扬灵说着又自嘲一笑，道：“总也不能守一辈子的边关，或许都城自有机遇。”
宋扬灵一昂首，望着周婉玉的脸。双颊微微泛红，一双颀长的眼睛，仿佛流光溢彩。她心中一动，模糊猜到些甚么。不由又拿目光在周婉琴脸上溜了一圈。话是能哄人的，但是神采，双眼神采却半分做不得假。
接着戴敛马上上书，称韦明德所奏有理。更建言设西域府，总理西域诸国事件，以及斥地西线，待他日北征，从西面攻打罗摩。
一来是为孟昱考虑，担忧他一入宦海便遭人暗害埋伏。二来也是为她本身筹算，她掌宫中制诰，游走在后宫与朝堂之间，理清两方派系头绪方能游刃不足。是以常常托魏松去探听她不便利出面扣问的事情。
韦明德气得砸了一屋东西。想不到最后竟被那戴敛过河拆桥，摆了这一道！
周婉琴听得如此说，只得悻悻道：“你们有事，先去忙。我的活也还没做完。”便告别而去。
只怕韦明德亦是有所筹算。
魏松不解其意，问到：“莫非朝廷还能虐待孟大哥不成？不是已经封了将军么？”
他只想四周看看，也许就赶上也未可知。但又服膺身份，晓得不成乱走。立在当场，心如刀绞。
宋扬灵只觉面上一红，却强撑着没有低下头去，而是迎头望向孟昱的眼睛。
周婉琴舒了一口气。倚在门框上，微微侧着头，嘴角带着敛不住的笑意。那一刻，宋扬灵竟在她身上看到了仿佛天人的华彩。
孟昱的鼻尖亦微微抽动。他俄然上前一步，竟将宋扬灵一把揽进怀里。满怀温软才让他终究肯定这不是梦一场。
她悄悄点头：“我拟的圣旨，最快下月该当就能进京。”
但是事情又起波折。戴敛推举人选时，竟称韦明德历练不敷，应由曹猛赴西域任总督。
孟昱自从接到回京圣旨今后，日夜兼程，快马加鞭，返来日期竟比宋扬灵预感的还早了数日。
只是想起这段光阴他常见李长景。倒是一点没看出他遭亲信叛变的气急废弛，乃至待韦明德畴前亲信部下还是一如平常。
始知，如李长景般，才非常人。
宋扬灵修书一封给孟昱，胪陈内里情由。孟昱才知这背后纠葛算计，如此之深。韦明德赔了夫人又折兵，孟昱倒是一点不替他可惜。入了棋局，当只以胜负论。
韦明德得知事情有变时，蔺常已经颁下诏令，着曹猛领兵五万开赴西域。
他立时转头，刀刻般的眉眼如罩东风。
开初周婉琴只当是她运气好，被分来了个这么好的地儿。离天子近，吃穿用度都是宫女里一等一的。这里的人还驯良，没一个拿大的，都待她甚是和蔼。
待周婉琴走远，魏松才道：“你列的人名我都探听过了，确切如你猜想，郑健德不是看上去那般不党不群。他在故乡时，曾就读雪松书院。而戴敛的岳父则在雪松书院讲课。”这并不是直接干系，最多申明郑健德有能够是戴敛的人。