周君清像是晓得出云苦衷般，昂首冲她安抚一笑。才重新坐在几案前，执起调羹，将汤送入口中。
“不必然，总以军机为重。”
到了卿云阁，只见座无虚席。满室里珠翠闪烁，脂香扑鼻。高几上杯盘列举，酒泛金樽。周君清上前先向贤妃见礼，再一一见过在坐其他妃嫔。
周君清上前坐下。出云便从速向近旁的小黄门叮咛：“本日王妃斋戒，不消荤腥，上些生果素点便可。”
只见那男人将一块不知甚么东西递给宋扬灵，道：“我回京光阴未久，又要远行。明知你能处变不惊，却仍忍不住担忧。嗯，这只玉佩倒是我从小佩带之物，送给你玩儿罢。”
贤妃正欢畅，指着近旁的一张高几道：“你挨着我坐。”
——————
四周旁观者也顺势道：“娘子体恤，很多喝点。”
李长景顿了顿，才道：“还是以我的人马为主，也会有其别人马插手。”
孟昱脸上带着溶溶笑意，伸手刮了下宋扬灵的鼻尖，心道，便有黄金万两，甘心铺一条迎娶你的冠盖路。终是未曾说出，只温言道：“都依你。”
周君清心下一惊，暗道这但是表赠私物偶然了。她偶然听人*，轻手重脚便欲拜别。
主仆二人正说话间，有内侍出去报说贤妃宴请宫妃，请王妃前去陪客。
吹了吹风，周君清感觉好些，绕着假山走了一程。蓦地间闻声有人说话。她循着声音望去，模糊可见一男一女的身影。
李曾氏一听，三两步上前，满面担忧：“定下来了？果然又要出征？”
周君平淡淡道：“这是贤妃体贴顾问之意，你胡思乱想些甚么！”
“年纪悄悄的，吃斋可不是功德。”
一向到日暮时分，世人才散席而去。周君清因吃得有点多，堵得不舒畅。半道上，坐下假山牙子上歇息，又挂念着蔺楠回宫，晚膳无人顾问。便叫出云带人先行回宫，她马上便来。
她进宫时只带了一个随身丫环，叫出云，现在还是贴身顾问。出云清算了东西，忍不住抱怨道：“又是送这些有的没的，又是叫太医过来，怕人看不出那点心机么？”她是真替她家蜜斯不值，仿佛一向未有身孕满是她家蜜斯一人的错似的。又道：“又送这些的工夫，不若管管宫里头这些人！也不看看二殿下另有没有回宫歇宿的工夫！”
事情已经再较着不过。周君清撞见了她与孟昱的私交。而她立在此处，明显是决计等候。她所图的到底是甚么？
孟昱轻而果断地说：“等我返来。”
李曾氏想了想上回在宫入耳贤妃说过的话，又问：“带兵人选可有变动？”
出云在一旁，又是心急，又是替她家蜜斯委曲。她想不明白，一月斋戒二日碍着这些人甚么事！值得这般指手画脚，咄咄逼人！想着，竟红了眼眶，差点掉下泪来。
夜色渐浓，孟昱不成在宫中久待。现在便有千言万语，不如不说。再交代几句家中之事，便告别而去。
周君清看人收了李贤妃命人送来的东西，除燕窝当归以外，另有一大包海参和龙眼肉。皆是调度补品。随行的另有一名太医，请了脉，也看不出有何不当，便恭维几句，便告别去处贤妃复命。
他实在心中已有计算，此番出征自是冲着万户侯的目标去的。待建功回朝，届时再找八王爷商讨，在陛下跟前求娶扬灵。当是万无一失。此时不说，是想比及事成以后，给她一个欣喜。也免除中间万一变生不测，惹得她绝望。
刚走两步，思及已然闻声，何况那人是宋扬灵，莫若……不由愣住了脚步。
周君清撑不住笑了：“昨儿还给你送赤香糕的蔡姑姑也吃人不吐骨头？”