李轶得书,迟疑了好多时,暗想畴前起事,本与刘秀兄弟,很相敬爱,悔不该陷没刘縯,构成嫌隙。现在刘玄庸弱,不敷有为,赤眉渠帅樊崇逄安谢禄杨音等,分道入关,樊崇等见第七回。西兵连败,长安危急,目睹他不能久存,若又事刘秀,恐触彼前嫌,复难自全,不得已含混作复,交与来使带回。冯异正待使归报,既得答信,忙展开一阅,但见书中写着:
秀又探得赤眉别帅,与青犊、上江、大彤、铁胫、五幡,合十余万众,在射犬城,当即乘锐进击,连毁数十堡垒,贼皆西遁。秀顺道南略,招谕河内吏民。河内太守韩歆,举城出降。歆同邑人岑彭,前曾受刘玄册封,得为归义侯,见第六回。嗣为淮阳都尉,道阻不得就任,乃至河内依歆。歆既出降,彭亦进见,面语刘秀道:“彭蒙前司徒矜全,未曾报德,今复得遇大王,愿为大王效力!”秀温语奖勉,即令彭与吴汉,往击邺城。邺城由谢躬居守,畴前与刘秀共定邯郸,还屯邺中,见前回。秀南击青犊,曾令人语躬道:“我追贼至射犬,必能破贼,尤来在射犬山南,必当惊走,若仗君能力,击此散虏,定可一鼓毁灭了!”躬亦称好计。及秀破青犊,尤来果北走隆虑山,躬留将军刘庆,及魏郡太守陈康守邺,自率将士往击尤来。恰好穷寇死斗,锋不成当,躬反吃了一大败仗,遁还邺城。秀因躬留邺中,动遭牵掣,此次乘躬外出,先遣辩士说下陈康,然后轻兵继进,径入城中。谢躬尚全无所闻,还至城下,门正开着,便纵辔出来,不料城门摆布,埋伏汉军,一声鼓号,便把躬拖落马下,用绳捆住。岑彭尚欲数躬罪行,独吴汉横眉道:“何必再与鬼徒说话?”道言未绝,已从腰间拔出佩剑,手起剑落,把躬劈作两段。当下枭首徇众,众皆慑伏,不敢异言。躬亦南阳人氏,与刘秀同亲,前曾与秀了解,同事刘玄,至此积不能容。躬妻尝密诫道:“君与刘公积有嫌隙,乃不知预备,恐遭暗害!”躬视为迂谈,终为所戮。就是躬妻亦被陈康拘禁,连将军刘庆也被拘住,成果是不免一死,同归于尽。臣殉主,妻殉夫,也似不成厚非。
愚闻明镜以是照形,旧事以是知今。昔微子去殷而入周;项伯叛楚而归汉;周勃迎代王而黜少帝;霍光尊孝宣而废昌邑,彼皆畏天知命,睹存亡之符,见废兴之事,故能胜利于一时,垂业于万世也!苟令长安尚可扶助,延期光阴,亦恐疏不间亲,远不逾近,公岂真能安居一隅哉?今长安坏乱,赤眉临郊,贵爵构难,大臣乖离,法纪已绝,四方分崩,异姓并起,是故萧王跋涉霜雪,运营河北。方今漂亮云集,百姓流行,虽邠歧慕周,不敷以喻。公诚能憬悟成