沈老头诘问：“甚么官？”
王氏摸了摸他的头，柔声安抚：“傻小子，娘没事，娘咋会死呢，娘还等着我们小河长大赢利贡献娘呢。”说着又昂首看向大儿子和大女儿，“天不早了，你俩先带着小河去睡，早晨留意他踢被子。小河乖，今儿跟你大哥睡，花儿到娘这来。”
沈家一共七间屋子，沈成才伉俪带着春河住东屋，起手第二间三个孩子住，中间用一个布帘子拉着。可明天谁也没心机睡觉，都想守在王氏身边。春溪一双眼已经哭的红肿，瞥见春山带着弟弟出去，一个杏眼瞪畴昔，拉过他背着身子低声问：“大哥，你本日去送酒，出啥事了？”
“老迈啊，别怪你爹在百口人面前下你面子，这要不罚你，不寒了媳妇的心吗？天也不早了，你今儿就和老三他们挤挤，明儿带上些礼去你老丈人家走一遭，打啊骂的你就受着，主动去认个错。”老迈媳妇是个心软的，可她娘家人却都不好惹，万一从别人丁中晓得这事，只怕得来闹。还不如老诚恳实主动去认个错，沈婆子想着把家里冻的腊肉给拎一条去，再把大女儿送的四色糕点带着就差未几了。
沈春山低头觑了一眼他爹，闷声应道：“是，阿爷。”
一闻声王氏的声音，春河立即扑了畴昔，扒在床边不幸兮兮的盯着她谨慎翼翼的问：“娘，你还疼吗？娘，你会不会死？你别死……”
同她一样睡不着的另有沈春山，沈华还能做到躺着不动，但沈春山毕竟只是个八岁的孩子，在炕上翻来覆去的贴烙饼。天还没亮，火炕已经没了热度。沈华冷的坐了起来，沈春山闻声动静，翻开帘子的一角，看着小妹轻声说：“花儿，咋醒了？还早呢，再睡会。”
沈华俄然感觉喉咙也有些堵，鼻头酸涩的让她忍不住想哭，她眨了眨眼说：“娘吃吧，娘身材好了，我们才气好。”说完跑了出去，擦干了眼泪在小竹椅上坐了一会，隔着棉裤都能感遭到竹子通报过来冰冷。
小河也晓得他娘明天不舒畅，即便内心不乐意但还是撇着嘴跟着年老迈姐出了屋子。
等孩子走后，这才指着沈成才骂道：“你自个瞧瞧你做的那叫啥事，咋个跟孩子解释？小娃子让爹给打没了？你也有脸！咱沈家沟上百户人家，有几个男人打媳妇的，你咋这么出息呢？”
沈成才还跪着，两个膝盖已经生硬了，寒气直往膝盖里钻。他求救的看向沈婆子，却见对方朝他摇点头，晓得娘也不敢在爹大怒的时候开口为他讨情，只好诚恳回道：“是为了宴请朝都来的一名客人，听着好似是与先生同期同住一家堆栈的，有几分面子情。”想了想又弥补一句，“是个退下来的官。”
等三个孩子出去后，王氏从枕头下摸出两颗蛋来：“花儿来，把蛋吃了。”
……
沈老头暗忖半晌，又问：“花儿提到的小哥是谁？”
何氏叹了口气，用针划了划头皮说：“大嫂真是不幸，你说大哥咋这下这重手呢？你是没瞥见大嫂哭的那样，我都心伤。”
“你胡涂，这事瞒得住吗？你娘考虑的殷勤，听你娘的，就说一时失手。唉……管不住自个的脾气今后就少喝些酒，我和你娘年事都大了，就想着平安然安的。这大年里，你说说……唉……”沈老头一说三叹的回了屋，但愿亲家看在老迈主动认错的份上，饶过这一茬。
春溪见春山闷着头不说话，恨的狠掐了他两下。这一掐便发觉大哥的袖子是湿的，心下一转，责问道：“你把酒洒了？”
“我喊不动你了是不是？”沈老头的声音并不高，乃至比刚才那声声音更轻，但听在沈成才耳朵里却如同炸雷。