宋江作战也很英勇，身先士卒，带头冲杀，打出了威风，令一些朝廷官吏也不得不承认其有勇有谋。就在同一月里，浙江农夫叛逆首级方腊，也率义兵连破处州、秀州（均属浙江），其守势凌厉，使北宋王朝非常惊骇。为了崩溃、弹压这两股反军，亳州知州侯蒙向宋徽宗上书，道：“宋江以三十六人，横行河朔、京东、官军数万，没有敢抵当的，申明他必有超越凡人的才气。不如赦过招降，让他率兵讨方腊以赎过，或许还能安定东南之乱。”宋徽宗对这个主张非常赞美，当即下诏给方才以徽猷阁待制出任海州知州的张叔夜，令其设法招降宋江。
我们果然在入夜之前赶上了前将军的雄师队，还没来得及跟前面行走的前将军打上号召，兵士们便又想听我讲故事，在他们的苦苦要求之下只能承诺他们了。
汪应辰《订婚集·显谟阁学士王公墓志铭》谓：“河北巨贼宋江者，肆行莫之御。”张守《毗陵集·秘阁修撰蒋圆墓志铭》谓：“宋江啸聚逃亡，剽掠山东一起，州县大振，吏多避匿。”《宋史·徽宗纪》上记录宣和三年（1122年），“淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕，又犯京东（今山东），江北，入楚海州界，命知州张叔夜招降之”。《东都事略》中也提到当时的亳州知州候蒙曾向天子上书建议：“宋江寇京东，蒙上书，言宋江以三十六人横行齐魏，官军数万，无敢抗者，不若赦江，使讨方腊以自赎，或足以平东南之乱”。《宋史·张叔夜传》所叙最详：“宋江起河朔，转略十郡，官军莫敢婴其锋。声言将至，叔夜使间者頕所向。贼径趋海濒，劫巨舟十余，载卤获。因而募死士得千人，设伏近城，而出轻兵踞海诱之战。先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟。贼闻之，皆无斗志。伏兵乘之，禽其副贼，江乃降。”
宋徽宗宣和元年（1119年）十仲春，他堆积36小我，在京东东路所统领的黄河以北地区叛逆，专打社会上的不平，杀富济贫，抵挡北宋王朝的残暴统治，引发统治者的发急。
宋朝自赵匡胤建国以来，一向停止对外屈辱、专力防内的政策，政权、财权和兵权高度集于中心，封建压迫非常短长。特别是北宋末年，因为推行上述政策，导致地盘兼并非常狠恶，封建剥削也非常残暴。以是，固然当时工贸易比较发财，群众糊口前程较广，社会冲突仍然相称锋利，农夫叛逆次数很多。仁宗期间在西夏用兵以后，几十人到数百人的小范围农夫叛逆更是多得不堪列举。宋江恰是在如许一种情势下举叛逆旗的。
叛逆产生不久，宋徽宗赵佶便诏令京东东路、京东西路提刑督捕之。但因为宋朝军队久不交战，贫乏练习，战役力极差；又因为宋江“其才过人”，部属的36小我都是刁悍猛勇之士，个个豪杰，以是，此次征剿不但没有毁灭宋江叛逆兵，反而使其威名远扬。在而后的一年多时候里，宋江等人没有像《水浒传》等文艺作品所描画的那样，入据八百里水泊梁山替天行道，而是“横行齐魏”，马不断蹄，千里转战于山东、河北一带。宋江率众攻打河朔（泛指今黄河下流南北一带）、京东东路（治青州，今山东省益都），转战于青、齐（今山东省济南）至濮州（今山东省鄄城北）间，攻陷十余郡城池，惩办赃官，杀富济贫，阵容日盛。在数万官军的围追堵截中，叛逆兵攻城陷地，矫捷矫捷地打击仇敌，固然人数未几，但却似一把钢刀，令统治者闻风色变，“官军莫敢撄其锋”，成为一支很有影响的农夫叛逆步队。