柳生并非大族公子，父亲生前只是一个落榜的穷儒。虽能写一手好字，画几枝风骚花草，可肩不能挑手不能提，如何能养家糊口？一家三口全仗母亲布机前日夜劳累。柳生才算勉强活到本日。但是母亲的腰弯下去后再也没法直起。柳生自小饱读诗文，由父亲一手指导。天长日久便担当了父亲的禀性，爱读邪书，也能写一手好字，画几枝风骚花草，可恰好陌生了八股。是以当柳生踏上赴京赶考之路时父亲生前多次落榜的窘境便覆盖了他往前走去的身影。
走到近处，听得人声沸腾，城门处有无数挑担提篮的人。进得城去，见五步一楼，十步一阁。房屋稠密，人物富庶。柳生行走在贩子上，仕女游人络绎不竭，两旁旅店茶亭无数。几个旅店挂着肥肥的羊肉，柜台上一排盘子非常整齐，盘子里盛着蹄子、糟鸭、鲜鱼。茶亭的柜子上则摆着很多碟子，尽是些桔饼、处片、粽子、烧饼。
数日前，柳生背井离乡初度踏上这条黄色大道时，内心便涌起无数苦楚。他在走出草屋以后，母亲布机上的沉重声响一向追逐着他，他脊背上一阵阵如灼伤般疼痛，因而父亲临终的眼神便栩栩如生地看着本身了。为了灿烂祖宗，他踏上了黄色大道。姹紫嫣红的春季风景如一卷画普通铺展开来，柳生却视而不见。展现在他面前的仿佛是一派暮秋落叶纷扬，足下的黄色大道也显得虚无缥缈。
柳生行走了半日，不觉来到了岔道口。现在他又饥又渴，幸亏近旁有一河道。河道两岸芳草青青，长柳低垂。柳生行至河旁，见河水为日光所照，也是黄黄一片，只是垂柳覆盖处，才有一条条碧绿的色彩。他蹲下身去，两手插入水中，顿觉非常畅快。因而捧起点滴之水，细心洗去脸上的灰尘。而后才痛饮几口河水，饮毕席地而坐。芳草摇摇摆曳插入他的裤管，痒滋滋地有很多亲热。一条红色的鱼儿在水中单独游来游去，那躯体扭动得非常娇媚。看着鱼儿扭动，不知是因为鱼儿孤傲，还是因为鱼儿娇媚，柳生有些凄然。
半晌，柳生才站立起来，返上黄色大道，从柳荫里出来的柳生只觉头晕目炫，他是在这一刻望到远处有一堆房屋树木影影绰绰，另有模糊的城墙。柳生疾步走去。
有几滴雨水落在柳生俯视的脸上，雨水来得俄然，柳生全然不觉。半晌后雨水猖獗起来，劈脸盖脸朝柳生打来。他始才发觉，可仍不拜别。丫环又在窗口呈现，丫环朝柳生张望了一下，并不说话，只是将窗户封闭。蜜斯的身影便被毁灭。烛光也被收了出来，为窗纸所阻，没法复出。雨水斜斜地打将下来，并未打歪柳生的身材只是打落了他戴的小帽，又将他的头发朝一边打去。雨水来到柳生身上，盘曲而下。
垂垂地绣楼变得黑沉沉，现在那敞着的窗户透出了丝丝烛光，烛光固然来到窗外，却未曾掉落在地，只在柳生头顶一尺处来去。但是烛光倒是映出了楼内蜜斯的身影，投射在梁柱之上，刚好为柳生目光所及。蜜斯低头沉吟的模样固然残破不全，可却活泼非常。
柳生买了几张薄饼，又要了一碗茶水，渐渐吃了起来。有两个骑马的人从茶亭旁畴昔，一个穿宝蓝缎的袍子，上绣百蝠百蝶；一个身着双叶宝蓝缎的袍子，上绣无数飞鸟。两位畴昔后，又有三位妇人走来。一名水田披风、一名玉色绣的八团衣服、一名天青缎二色金的绣衫。头上的珍珠白光四射，裙上的环佩叮当作响。每位跟前都有一个丫环，手持黑纱香扇替她们遮挡日光。柳生吃罢薄饼，起家步出茶亭，在贩子里信步闲走。离家数日，他未曾与人当真说过话。现在腹中饥饿消逝，孤单也就重新涌上心头。看看贩子里虽是人流熙攘，却皆是陌生的神采。母亲布机的声响便又追逐了上来。