柳生在道上行走了半日，其间只赶上两个衙门当差气昂昂擦肩而过，几个武生模样的人扬鞭摧马急驰而去，马蹄扬起的灰尘遮住了前面的景色，柳生面前一片纷繁扬扬的混乱。而后再未曾在道上赶上来往之人。
柳生在走出草屋之时，只在肩上背了一个灰色的承担，内里一文钱也没有，只要一身换洗的衣衫和纸墨砚笔。他一起风餐露宿，靠卖些书画换得些许钱，来填腹中饥饿。他曾赶上两位一样赴京赶考的少年，都是身着锦衣绣缎的大族公子，都有一匹精力量爽的高头大马，另有聪明聪明的书童。即便那书童的穿着，也使他相形之下忸捏不已。他没有书童，只要投在黄色大道上的身影紧紧伴随。肩上的承担在行走时微微闲逛。他听到了笔杆敲打砚台的孤傲声响。
柳生买了几张薄饼，又要了一碗茶水，渐渐吃了起来。有两个骑马的人从茶亭旁畴昔，一个穿宝蓝缎的袍子，上绣百蝠百蝶；一个身着双叶宝蓝缎的袍子，上绣无数飞鸟。两位畴昔后，又有三位妇人走来。一名水田披风、一名玉色绣的八团衣服、一名天青缎二色金的绣衫。头上的珍珠白光四射，裙上的环佩叮当作响。每位跟前都有一个丫环，手持黑纱香扇替她们遮挡日光。柳生吃罢薄饼，起家步出茶亭，在贩子里信步闲走。离家数日，他未曾与人当真说过话。现在腹中饥饿消逝，孤单也就重新涌上心头。看看贩子里虽是人流熙攘，却皆是陌生的神采。母亲布机的声响便又追逐了上来。
“快些拜别。”她虽是瞋目圆睁，神采却并不凶恶，柳生感觉这怒是佯装而成。柳生天然不会拜别。仍然看着窗户目不斜视。倒是丫环有些尴尬，一个男人如此的目光委实难以接受。丫环分开了窗户。窗户复又浮泛起来，现在暮色更加沉重了，绣楼开端显得模恍惚糊。柳生模糊听得楼上有说话之声，像是出来了一个婆子，婆子的声音非常宏亮。上面是丫环尖厉的叫唤，最后才是蜜斯。蜜斯的声音虽如滴水普通轻巧，柳生还是沐浴到了。他不由微微一笑，笑容如同水波普通颠簸了一下，柳生本身涓滴不觉。丫环再次来到窗口，嚷道：
柳生并非大族公子，父亲生前只是一个落榜的穷儒。虽能写一手好字，画几枝风骚花草，可肩不能挑手不能提，如何能养家糊口？一家三口全仗母亲布机前日夜劳累。柳生才算勉强活到本日。但是母亲的腰弯下去后再也没法直起。柳生自小饱读诗文，由父亲一手指导。天长日久便担当了父亲的禀性，爱读邪书，也能写一手好字，画几枝风骚花草，可恰好陌生了八股。是以当柳生踏上赴京赶考之路时父亲生前多次落榜的窘境便覆盖了他往前走去的身影。
接下去万籁无声。仿佛四周的统统都在烟消云散。半晌，柳生才算回过神来。回味刚才的景象，真有点虚无缥缈，但是又非常逼真。再看那窗口，一片空空。但是风还是拂拂而下，还是香气袭人，柳生觉到了一丝暖和，这暖和恍若来自刚才那女子的躯体，使柳生感觉女子仍在绣楼当中。因而仿佛亲目睹到风吹在女子身上，吹散了她身上的袭人香气和体温，又吹到了楼下。柳生伸出右手，悄悄抚摩风中的暖和。
有几滴雨水落在柳生俯视的脸上，雨水来得俄然，柳生全然不觉。半晌后雨水猖獗起来，劈脸盖脸朝柳生打来。他始才发觉，可仍不拜别。丫环又在窗口呈现，丫环朝柳生张望了一下，并不说话，只是将窗户封闭。蜜斯的身影便被毁灭。烛光也被收了出来，为窗纸所阻，没法复出。雨水斜斜地打将下来，并未打歪柳生的身材只是打落了他戴的小帽，又将他的头发朝一边打去。雨水来到柳生身上，盘曲而下。