及至八月, 天子下旨，令沈澈出宫建府，号为“九王”，令其在吏部当差。一时候沈澈便从最不得人待见的九殿下一跃成为炙手可热的九王，又不知是谁翻出旧事, 说这爵位乃是安宁长主亲身为其请封, 老太太心中多么看重，如此可见一斑。朝中谁又不是人精, 晓得只如果安宁长主喜好，天子多少得给面子, 因此往九王府送礼之人多如牛毛。
往外看去，陆剑锋和沈清并肩而立，沈清虽是身量高挑，但在陆剑锋面前，也不过娇小可儿。陆剑锋身量颀硕，又并非莽汉，负手立在沈清身侧，背影沉稳安闲。不知沈清说了甚么，陆剑锋转头看她，扬起一个笑容来，降落如金玉质感的嗓音听不逼真，却又含了几分辩不出的放纵：“你呀……”
寿王妃又笑：“不知是哪家的女人？既是你心悦之人，想来也是极好的女孩儿。不知你几时去提亲？我们这几个老货，上了年事最是无趣，也指着给小辈保媒度日啦。”
暗自思忖，沈澈抬眼则对上安宁长主衰老而睿智的眸子，两相无言，沈澈尚未曾说话，安宁长主已然笑起来：“罢了，你总该本身警省着，如果当真要提亲，我与你叔公叔婆，天然都会为你出面的。只是你怕也晓得，这门婚事，一定那样轻易。”
顾柔嘉脑中轰的炸开，不免有些活力：“好多人想与九殿下攀亲？”
顾老爷些微一叹，便要归去。朝臣大多已经散了，皆明白不必多加言语的说法。才要出门，不觉身后有人道：“顾大人且留步。”
安宁长主只是笑：“这天下事他的天下, 要如何做，也都是他的事。他若以为这事儿抹得平, 那便是抹得平。”安宁长主说着, 又叹了一声, “我们这位陛下，连太/祖天子和先帝的半点好处也未曾担当到。”
“我也不晓得，他只说有事与我商讨。”顾老爷仓促换了衣裳，脑中千回百转，始终不解沈澈何故这般礼遇，这昔日不受待见的九殿下一跃成了九王，顾老爷不是不平气的，但佩服之余，也不免有几分戒心。
“这也说不准。”顾夫人笑着点头，又叹了一声，“总算是苦尽甘来，今后陛下就是再想拿九殿下撒气，也该顾念很多了。”
作为天子的教员，杨太傅天然是有比旁人更多的面子，他说出这话，让天子沉默半晌，也不再拧着此事不放。沈澈睨了杨太傅一眼，有杨江篱的事在前，他很难信赖杨太傅操行能够好到那里去。况那日在杨家，杨太傅一定不知杨江篱是被本身惊吓成那副风景。
叮咛顾夫人看好家里两个丫头后，顾老爷便出去了。沈澈等在外，亲身请了顾老爷上马，神采恭敬得让伴随出来的顾夫人都顿觉纳罕。心中模糊浮出一个不好的动机来，她沉默着，转头看向了何妈妈，轻声说：“二女人这几日经常往内里去？”
他言行极其可亲，和他冷酷的表面很有几分不符，顾老爷沉吟半晌，还是拱手见礼道：“九王这是那里的话，既是殿下相邀，臣天然前来王府。只是容臣先行一步，换一件衣裳再行前来，如此可好？”
从未曾来过九王府，但顾老爷为官多年，去过的府邸太多，也并不将此事放在心上。甫一进门，便见旺儿领了几人过来，人虽多，却不闻一声，看得出端方皆是很好。待沈澈换衣后，这才往花圃去。
转头看去，沈澈面庞清癯，白抱病态的脸上安闲冷酷，如同一个经历过无尽沧桑的老者，带着一股子庄严严肃。饶是顾老爷为官数十载，见了沈澈，也不免生出了几分佩服之感。
顾老爷已然在花圃坐了约摸半柱香时候，抬眼则见沈澈徐行过来。他换了一件玄色宅身窄袖长袍，他本就清癯，浑身都是清贵无华的气度，没有半点俗气，如神仙之姿，只是这身长袍色彩暗沉，让民气中压抑，带上几分肃杀而非悲天悯人。