永初帝膝下三子，除了东宫有个小孙子外，没旁的孙子孙女，对阿殷腹中的胎儿也颇等候。听定王这般解释，疑虑尽去。沉吟了半晌，遂道：“既然常荀闲着，朕倒可叫他历练历练。”
定王挑眉，“好不轻易赢我一次，就做这么点事？”
苗条的手指触到刀柄的那一瞬，他似是风俗普通，顺手挽个刀花。
她本日先是去万寿寺, 而后同定王射箭为戏, 费了很多精力。这会儿有身将近三月, 太医盯得正紧，每日三趟的赶到静照堂偏殿中，给阿殷请脉。
定王拱手应是。
定王一瞧这架式，便看向阿殷，“早有预谋？”
他语气中是少有的嘲弄，阿殷柳眉微竖，“等这孩子出来，骑马射猎，多的是赢殿下的时候！做饭这事儿可费事得很，殿下若嫌轻易，不如把明日的也包了？怕的是——殿下若做得不好吃，就扳连孩子跟着饿肚子了。”一样的嘲弄眼神，似是回敬。
永初帝天然也明白这层，缓缓道：“先前北地比年水灾，南边又逢水涝，客岁春季，天降雷火烧了北边两处宫室。入了冬，北边受冻灾，紧接着是东襄的战事。固然东襄被击退，几年内应有力南下，却也破钞了将兵士粮无数。春荒还没完，这南边又是地动，连那天象，司露台都奏报数次有异。朕内心不结壮。”
阿殷理直气壮，“莫非不是？”
永初帝点了点头，又对着御案发楞，好半晌又踱步下来，也不发一语，缓缓走向窗边。朱红色的镂花窗扇，是宫廷中最常见的花腔，方寸以外便是外头的广漠六合——绿树朱墙，碧瓦金脊，苍穹湛蓝如洗，有云朵如絮飞舞。
定王报命，又道：“祭奠六合是国之大事，虽有太子、礼部及诸位宰相分忧，然父皇迩来龙体微恙，儿臣实在不放心。南边灾情当然孔殷，赈灾的赋税已然拨付，儿臣畴昔，自傲能定大局，无需带旁的人手。”
“跟殿下了解已有两年，却还没尝过殿下的技术。”阿殷眉眼间的嘲弄激将早已消逝，代之以笑意，往定王臂弯一挽，道：“父亲说当年他在南郡时，就常下厨为娘亲做吃食，拿适口的饭菜哄娘亲欢畅。殿下经常冷着张脸，跟个煞神似的，我是不希冀殿下能哄我，也只要这么几次机遇差遣。殿下可得用心些。”
定王微露讶色，“祭奠六合，那可不是小事。”
“你这趟南下，一月时候尽够，届时早日回京。”
这个疑问，阿殷终究在拿小半碗酸菜鱼和蟹黄豆腐压住馋意后问出了口。
定王一笑而起，挽着她胳膊，“走。”
永初帝天然晓得常荀是谁。
定王端坐在劈面，仿佛漫不经心，“会做饭很奇特？”
她原觉得定王高贵惯了，对厨事必然陌生。况他握惯了杀敌斩将的刀枪，碰到厨刀时会不称手，谁知看那架式，虽不算熟稔，却也不算陌生？再看那切鱼的姿式，均匀迅捷，更因他身材颀长表面极好，连带着切鱼的姿式都非常好看。
好半天，永初帝的声音随风而来，“这一年老是不承平，司露台也多次上奏，说天象有异。朕与司露台和礼部商讨过，成心择日祭奠六合。玄素，你感觉如何？”
没过量久，诱人的酸菜鱼汤香味便阵阵往鼻中扑来，令劳累半日的阿殷顷刻觉出饥饿。
定王先前推断永初帝的筹算，虽猜到他能够会舍了太子，却没想到这么快。这类事情上，他天然不会推让，“儿臣服从。父皇的意义，是何时出发？”
这此中鱼龙稠浊，垂垂被逼入死角的太子和皇后会做甚么手脚，谁都没法瞻望。他可不肯千里迢迢的赈灾返来，父皇已经被暗害，太子借东宫之位即位，只留给他一条死路——既然已走到这境地，前面的事情，天然更不能掉以轻心。