严宵寒与傅深，一个疏狂，一个沉寂；一个看似漫不经心，一个总在沉思熟虑，一个论功当入麒麟殿，一个身后该进佞臣录……天差地别的两小我，终究从岔道的两边，走到了同一个转折点上。
其别人还没反应过来，那两人已窜出去老远。北燕军马非平常马匹可比，跑起来只要严宵寒能勉强跟上，到最后步队不成步队，两人在火线领跑，前面拉拉杂杂跟着一长串人仰马翻的“尾巴”。
礼部官员崩抓着来这里帮手的严府下人，崩溃地吼道：“……靖宁侯还没返来？你家大人如何不早说！路途悠远……这他妈底子就是跑路了吧！”
后代天子皆循此法，历代文臣武将，无不以画像入黄金台麒麟殿为荣。至先帝时，每逢雄师出征，皆在台上誓师，久而久之，亦成常例。
晚照如明焰，照彻四野，终究比及远方马蹄声起，烟尘翻涌，浩浩大荡的步队从路的绝顶闪现。
三拜礼成。
都城外，官道长亭。
数息之间，马队已来到面前，傅深放缓速率，吹了声口哨，扬手抛来一截红绸，严宵寒下认识地抓住一头，那头传来一股大力，他的身材随之前倾，双腿一夹马腹，胯/下骏马便颠着小碎步朝傅深的方向跑去。
正堂之上，俄然传来直冲云霄的一声吼怒。
麒麟殿高大宏阔，因为年深日久，显出一种古旧的暗沉来。这里少有人踏足，非常喧闹，只要满墙高悬的等身画像严肃端肃地谛视着他们，仿佛诸天神佛沉默地谛视着误闯神殿的两个凡人。
严宵寒按捺住心中的烦躁，平静隧道：“再等等。”
“人呢？如何还没到？！”
可这一刻，落空明智的反应终究替他承认，豁达萧洒都是假的，他实在心有不甘、实在……很遗憾。
但是明天，阿谁曾与他打马擦肩而过的少年，又返来了。
随行厥后的侍从递来两个软垫，严宵寒随便瞥了那人一眼，发明竟然是北燕大将之一，俞乔亭。
“人总有一死，无需讳言，”傅深看起来仿佛对他的答案一点都不严峻，眼神却当真锋利：“至高至明日月，嫡亲至疏伉俪。你若许我，天然就是我独一的嫡亲了。”
看上去，就仿佛是傅深用一段红绸把他给“钓”了上来。
就在严宵寒在自我打单和自我安抚中不竭沉浮挣扎，即将淹死时，远方俄然呈现一个小斑点，一人一骑奔驰而来，由远及近。来者是个肤色黎黑的少年，到世人面前也不上马，在数丈外便拨转马头，同时朗声高喊道：“严大人，请随我来，将军顿时就到！”
他从傅深手中拿走酒杯，放到一边，双手与傅厚交握。
沉默很久，严宵寒不置可否，只道：“大喜之日，何必作此不祥之语。”
他一眼瞥见严宵寒眼底的红痕，吓了一跳，不自发地放低声音，调子跟着也软了：“严兄……这是如何了？等急了？怕我不来？”
“傅某十八岁参军，统帅北燕铁骑五年不足，不敢妄言建功立业，自问无愧于六合民气。可惜运气无常，今后恐怕再难领兵。兵马生涯，止步于此。”
两人并排在软垫上跪好，俞乔亭摸出个水袋，并两个小银碗，放在两人面前的地上，随即悄无声气地退了出去。
六年前，傅深第一次披挂出征，元泰帝亲率百官到黄金台相送；半年后，他克服返来时，在黄金台上封侯“靖宁”。
严宵寒：“不必谢。应当的。”
那句“十里红妆，必不负君”言犹在耳；从燕州城寄回的信上，除了奉告他婚期当日到城外等待，另有“纸短情长，言尽于此，勿负勿忘”的殷殷叮咛。严宵寒不肯意义疑傅深，也不肯意义疑他说的这些话，都是为粉饰圈套而铺下的幌子。