“嘎滋嘎滋”的烈火在燃烧温病，“蹦噶蹦噶”的爆仗在摈除疫鬼。
看不见的阴蚊子吸饱了人血，振动翅膀着从狱卒的脖子上飞起，狱卒骂骂咧咧地拍打着：“干你娘的死蚊子……”
颠末西门，登上西面门路，一人不测的呈现引得一众陪侍诸侯，特使，朝臣几次侧目，交耳低语。
厚重的门帘翻开，无数火把连成的火龙缓缓照亮垂垂暗淡的古刹。
太庙，是楚人祭奠先祖最崇高的场合，曾一度因大水众多荆楚而三迁，但其被口口相传的建国之祖楚子屈辱的昂扬史却服膺于每一个楚人的影象里。
虎子里的粪便被灌进嘴里。
……
狱卒闻言，抓起他的满头白发一通喝斥：“闭嘴，老头！”
卜尹见之度量龟壳上前，摇摆一卦。
不晓得是哪一个兄弟最早开口了，然后大师抢先恐后地跪地要求赎罪。
王夫人乌黑的肌肤以可见的速率化作焦黑卷皱的死皮，大大小小的水泡隆起，脸孔全非，而焦黑的她在火中张牙舞爪放声尖叫：“啊啊啊！－－啊啊啊啊啊！－－－”
透过铜盔，按剑守于中门前的李臣，目光掠过甚顶黑压压一片的昏鸦，密密麻麻，覆盖古刹，握剑的手心微微一紧，心头真的开端惊骇。
“嘎－嘎－嘎－”
移掌于他的肩头，李老沉沉看着甲胄披身的李臣他，重重拍了拍：“那叔父出来了。”
颠末冗长的一日。
“凡入庙礼拜者，解剑！”
大祝、小祝于太庙侧门外依序站立，陪祀百官按品级入东、西侧门外，于施礼位稍南，东西依序站立，恭候车驾。
李臣叉剑目送。
统统陪侍职员一一解剑。
这场祭奠东皇早已筹办多时，作为主祭司、暨陪祭官、执事人，老祭司也早已公廨致斋三日，现正命人打扫坛壝表里，具祝版、备器陈，饬掌馔洁，备品物，置案于神厨，设香烛，视割牲官公服诣案前，上香，行三叩礼毕，宰人牵牲告腯，遂割牲，以豆取毛血，瘗于坎。
无数人在与他的目光相遇前，已低下。
潘崇瘸着腿，柱着木拐，盘跚的站定在李老左边，点头：“自是比不得老弟独臂擎天，自从入了这庙门，老哥哥我常常移步如临刀山，痛彻入骨……”
十一月的北风彻骨，早就剥蚀掉庙前千年银杏树上最后一片金黄，落日西下，金色光秃秃的树干上立着上千只古刹供奉的神鸦，玄色的尖爪凿穿脆弱的枯皮，黑豆似的眼睛转来转去，寻觅那些倒在直道上的亡魂。
李老拱手瞧着被人搀扶走进的白叟，阴阳怪气地瞧了一眼西边，问侯道。
身着羽衣的司巫叮咛完，两个苦隶上前，将草席前后抬起，拖走。
“大典开端以后，任何人等无本县公手令，不得佩剑入庙！统统庙门封闭，不得出入！”
因楚不平周，故举国高低信奉东皇大一，而不尊崇昊每上帝，就连祭奠的时候也与众分歧。
日夕之时，将至。
日出之前六刻，司祝从明堂恭请祝版，陈放祝案，赞礼前去西门启奏，若敖子琰着祭奠大裘服，乘礼舆出宫，一时候前引后扈，品级规格盛与楚王。
司服于室内依礼法宣道：“今祀东皇，着大裘冕！”
昏鸦高空哑哑。
若敖子琰扶着赞引的手臂起家下驾，阔大的华盖伞，在他探出头来前已先一步“砰”的一声在他的头顶撑开，将那些窥视的目光十足隔断在外。
独特的人肉头发热焦味和爆仗木料香味令饥肠辘辘的苦隶难以忍耐的舔着分裂的嘴唇。
众臣求解。
“楚公千秋！－－”
作为陪祭的潘崇，李尹，赵侯，曾候……早已脱下昨日一身麻衣孝服，换上崭新礼袍，腰悬玉饰，手执笏板，头簪白羽，眉间忧色弥漫，依爵位官衔顺次登上太庙东西二面，静候。