“客岁好歹还起了一脸的疙瘩，大夫也叮嘱不能见风，更不便见人，这才避过了了引见。但是本年只红了这么几块罢了，这又如何说？”
【楔子】
清泰沉着脸走上前来，摆布细看，见女儿面上只要片片红斑，却没有客岁那般瘆人的疙瘩，这才松了口气：“还好，不似去岁那般吓人。另有一个月，还来得及调度。”
清泰官职“包衣大”，汉称“内管领”，主管蜂田采蜜供奉内廷；除此，还要每两个月进外务府中轮值，卖力宫内洒扫、采买等事物。这个月恰是清泰应差，他刚分开庄田进宫没几天，没想到就出了这么档子事儿。
清泰的目光朝魏婉兮兜过来，她能感知到那目光里包含的不快。幸亏母亲先迎上来扶起她，笑吟吟叮咛：“该叫阿玛。虽则我们是旗鼓佐领下的汉姓人，可也是在旗，统统礼俗皆应按旗俗办理，再不是旗外汉人。更何况你将来指不定要进宫服侍，这般小事便皆不成再有半点行差踏错。”
【深宫多怨女，可贵未可惜。】
“还晓得这回不顶事了？”帘子一挑，杨氏叹着气走出去，“亏你本年白白又冒如许的险！”
清泰叹了口气：“也只好先看看景象，再做决计吧。”
那人又哆颤抖嗦说：“是，是真，真的！……”
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魏清泰这才点点头，回身便朝外去。
说着话，已是走到女儿房门前。
夫君的担忧，她懂；但是身为母亲，女儿的心机她又岂有不疼惜的？
杨氏也是满面笑容：“引见女子的端方我们天然是不敢违的，但是我们九儿偏两回赶在这个节骨眼儿上受了邪风。九儿的体质老爷岂有不知的，实在并非用心为之，真真儿怪不得我们九儿，也怪不到我们家啊。”
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掌灯时分，魏父清泰吃紧从外返来，不及褪下官服，便吃紧奔进内宅。
再坐久了，娘会派人来找。此时万般邪念都得摁下，她须下狠心了。
【注释】
清泰脚步未停，一起又走削发门去：“宫里的差事那里敢有半点怠慢！所幸没有大碍，我这便连夜赶归去了。你在家中好生找个大夫替九儿看着，务必不成再出差池。不然我们一家的性命，就败在这丫头手里了！”
魏婉兮黯然起家，奔过来抱住杨氏的手臂：“娘亲……”
京北，皇室庄田。
她深吸口气，从手边的陶罐子里取出蜂蜜涂了本身满脸浑身，然后一咬牙，照直了冲进了花田里去。
“我能不返来么？！宫里的差事天然要紧，但是面前这事儿岂不更是要脑袋的！下月就是内三旗的秀女引见之期，去岁我们九儿便以病请免，累参领大人、佐领大人数度亲身垂问，唯恐我们有包藏之嫌。太爷也从宫里发过数封家书，几次谆嘱定不成在此事上出了岔头，恐累及百口。本年若再不能应选，你让我如何向太爷和上头交代？”
这是一处蜂田，由外务府内管领下正黄旗包衣人耕作和办理。所得蜂蜜供奉入宫，供御膳房做饽饽、御药房和药所用。
魏婉兮忙昂首听训：“是，女儿记下了。”
时年十四岁的魏婉兮高高坐在一个岗子上，两手托着香腮，腿儿悬在半空，遥眺望着这一片青空花田。但是那样明丽的天光和花色却都没法赶走她眼底苍茫的难过。
公元1740年，即乾隆五年。
清泰妻、婉兮母杨氏迎上来，也是一脸的忧色以外，又挂满了歉意：“老爷赶返来了？老爷在宫里的差事可还别扭？”
杨氏在女儿手腕上一掐，以示警告，转头便赶紧跟上清泰：“老爷这是那里去？今早晨不在家歇一宿么？”
“额娘，”婉兮鼻尖发酸：“女儿不肯进宫。”