半夜时分，沈清澜在储秀宫偏殿擦拭短剑，窗棂俄然被利刃划破。她反手掷出铜镜，镜面折射的月光恰好照在刺客脸上——竟是秦相门下最得力的暗卫统领“鬼面”。
“我叫阿蛮。”她扯开衣领，暴露锁骨处与苏家宗祠供奉的玉佩完整不异的纹路，“十五年前你兄长失落时，我被他推下绝壁……但真正害死他的，是想要独占《天机策》的秦相！”
五更鼓响时，萧煜站在龙渊阁顶层，俯瞰着脚下波澜澎湃的深渊。传说中龙渊是先帝弹压五大权臣之地，现在深渊底部却出现诡异的紫光。
第三节：江湖烽烟
“结束了。”萧煜站在焦土之上，手中握着染血的玉玺。沈清澜俄然踉跄着扶住他，裙摆下排泄暗红的血迹——她在引爆地脉时，用身材挡住了致命的打击波。
“召沈皇后、苏保护马上入殿。”他起家时带翻香炉，青烟扭曲成狰狞的鬼爪，“让尚食局筹办白鹤阵，本王要亲眼看看，谁敢借天象之名摆荡国本。”
“这是先帝失落的玉玺！”林月如擦着盗汗后退半步，“秦相已结合北狄十二部族，三今后要在雁门关召开‘天授大会’，宣称陛下是弑君篡位的逆贼！”
雁门关的疆场上，秦相身披金甲立于高台，身后是二十万北狄联军。他举起玉玺高呼：“萧煜弑君篡位，天命所归！恭迎新帝即位——”
话音未落，苏婉儿带领的江湖权势从侧翼杀出。她的软剑划破秦相咽喉的刹时，空中俄然传来惊雷般的爆炸声——那是萧煜扑灭的龙渊地脉。紫色火焰囊括疆场，秦相的尸身在火光中化作飞灰。
苏婉儿的软剑俄然出鞘，剑尖直指林月如咽喉：“你究竟是谁？”
三个月后，萧煜加封“大元帝”，却期近位大典上宣布拔除帝制，改成“共和”。沈清澜成为首任内阁首辅，而苏婉儿则带侧重修的江湖权势远走外洋。
第五节：兄弟反目