五更鼓响时，萧煜站在太庙九丈高的青铜鼎前。鼎内幽蓝火焰俄然暴涨，映出他脖颈处闪现的龙形胎记。他伸手触碰鼎身铭文，那些陈腐笔墨竟化作活物钻入血脉。
萧煜站在文渊阁最高层的雕花雕栏上，俯瞰着楼下黑压压的群臣。他捏碎手中的玉扳指，粉末随风散落如雪：“诸位爱卿对先帝遗诏有何观点？”
“娘娘把稳！”小宫女俄然扯住她的披风。沈清澜反手甩出袖中银针，三只黑影回声倒地。她俯身检察尸身，发明每人后颈都烙着北狄巫师的火焰纹。
地宫最深处的青铜门上，沈清澜的剑锋划出一道血痕。她望着门缝中排泄的玄色黏液，终究明白为何萧煜三日前执意要她佩带龙鳞玉佩。
“快走！”她拽起萧煜冲向出口，身后俄然传来熟谙的口哨声。转头望去，只见苏婉儿骑着白马从烟雾中冲出，马背上绑着十二盏引魂灯。
赵将军猛地将酒坛砸在地上，酒液顺着青砖裂缝渗上天缝：“当年先帝斩我父亲时，也是这般把戏！”他脖颈青筋暴起，手中匕首俄然刺穿本技艺掌，鲜血滴在虎符上出现诡异的红光。
沈清澜在御花圃捡到一片染血的衣角时，指尖微微发颤。她认得这是赵将军贴身侍卫的云纹暗绣，箭头指向太液池畔的鹤鸣阁。
序幕：暗潮未平