夜色如墨，宫灯摇摆，沈清澜独坐于凤仪宫的窗边，手中捏着一封密信，眉头舒展。信上的内容让她心中出现层层波纹——秦相与赵将军暗中勾搭，企图在边疆挑起战事，以减弱萧煜的兵权。“秦相，你倒是打了一手好算盘。”沈清澜嘲笑一声，指尖悄悄敲击着案几，“可你真觉得，我会袖手旁观？”她起家走向铜镜，镜中人眉眼如画，却透着一丝冷冽。她不是那等困于深宫的荏弱女子，她的家属权势遍及朝野，她的聪明与手腕亦不输于任何男人。既然秦相自寻死路，那她便顺水推舟，送他一程。次日，沈清澜以皇后之名召见秦相之女秦若雨。秦若雨年方二八，面貌清丽，脾气温婉，是秦相独一的掌上明珠。她踏进凤仪宫时，神采恭敬，眼中却带着一丝难以粉饰的防备。“臣女拜见皇后娘娘。”秦若雨盈盈一拜，声音如黄莺出谷。沈清澜微微一笑，表示她起家：“若雨不必多礼，本宫本日唤你前来，是想与你聊聊家常。”秦若雨微微一愣，随即笑道：“娘娘厚爱，臣女受宠若惊。”两人落座，宫女奉上香茶。沈清澜端起茶盏，轻抿一口，状似偶然地问道：“听闻秦附克日事件繁忙，不知可还安好？”秦若雨眼神微闪，低头答道：“父亲统统安好，多谢娘娘体贴。”沈清澜淡淡一笑：“秦相为国劳累，本宫自是体贴。不过，克日边疆局势动乱，秦相可有甚么筹算？”秦若雨神采微变，随即笑道：“父亲常说，国事为重，统统皆听陛下安排。”沈清澜意味深长地看了她一眼：“秦相忠心耿耿，本宫甚感欣喜。不过，若雨可曾听闻，有人企图挑起战事，减弱陛下兵权？”秦若雨神采一白，仓猝点头：“臣女不知此事，娘娘何出此言？”沈清澜轻笑一声，语气却突然转冷：“若雨何必装傻？本宫本日唤你前来，便是想给你一个机遇。你若照实相告，本宫可保你秦家安然。若你执迷不悟，休怪本宫不怀旧情。”秦若雨手足无措，眼中出现泪光：“娘娘明鉴，臣女实在不知父亲之事。若娘娘不信，臣女可归去劝戒父亲，毫不敢有违陛下与娘娘之意。”沈清澜凝睇她半晌，见她神情不似作伪，语气稍稍和缓：“罢了，本宫信你。你归去转告秦相，若他执意与赵将军勾搭，本宫必让他支出代价。”秦若雨连连点头，声音哽咽：“臣女必然转告父亲，请娘娘放心。”沈清澜挥了挥手：“你且退下吧。”秦若雨如蒙大赦，仓促辞职。待她拜别后，沈清澜眸光一冷，低声自语：“秦相，你的女儿倒是个聪明人。可惜，你的野心已没法转头。”当夜，萧煜踏进凤仪宫，见沈清澜单独坐于烛火旁，神情凝重。他走上前，悄悄握住她的手：“清澜，何事让你如此忧心？”沈清澜抬眸看他，眼中闪过一丝庞大之色：“陛下，臣妾本日摸索了秦若雨，得知秦相与赵将军确有勾搭，企图挑起边疆战事。”萧煜眉头一皱，声音冷冽：“公然如此。朕已收到密报，赵将军克日频繁变更兵马，似有异动。”沈清澜握住他的手，语气果断：“陛下，臣妾有一计，可让秦相与赵将军自相残杀。”萧煜眼中闪过一丝赞成：“清澜有何奇策？速速道来。”沈清澜低声道：“秦相贪财，赵将军贪权，二人本就是好处连络。若陛下放出动静，称秦相暗通敌国，赵将军必然心生猜忌。届时，我们只需静观其变，便可坐收渔翁之利。”萧煜思考半晌，笑道：“此计甚妙。清澜，有你在朕身边，朕如虎添翼。”沈清澜微微一笑，眼中却闪过一丝黯然：“陛下，臣妾只愿能助您扫清停滞，还天下一个承平。”萧煜将她拥入怀中，声音降落：“清澜，朕的天下，亦是你的天下。待大业已成，朕必不负你。”沈清澜靠在他的肩头，心中却五味杂陈。她晓得，萧煜的心中不但她一人，另有那远在江湖的苏婉儿。但现在，她不肯多想。她只愿竭尽尽力，助他登上权力的顶峰。数今后，朝中传出秦相通敌的流言，赵将军公然心生疑虑。他暗中派人调查秦相，却发明秦相与敌国使者奥妙会晤。赵将军勃然大怒，当即与秦相分裂。秦相被逼无法，只得向萧煜求援。萧煜故作大怒，命令彻查此事。一时候，朝中风波四起，秦相与赵将军的权势被一一崩溃。沈清澜站在凤仪宫的高楼上，了望着远方的天涯，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。秦相，赵将军，你们的野心，毕竟会成为你们的宅兆。”