曹頫微微一笑，没有接程继勋的话，起家走到山墙的一座书架前，取下一摞精装的《资治通鉴》，在书架后背悄悄敲击。本来书架暗含构造，跟着曹頫的敲击，一扇小门让开，内里暴露一个锦匣。曹頫双手捧出锦匣放到程继勋面前，指着道：“请垂白叟翻开来瞧。”程继勋翻开锦匣，捧出了脂砚。
火候已经到了，程继勋不想再绕弯，直截了当道：“传闻曹颙大人生前留下了一样东西，不知是不是在你手中？”
曹頫低声下气想拜投于八王爷门下。内里的曹霑暗自考虑，二人丁口声声所说的八王爷，莫不就是与雍正争夺皇位不成，雍正即位后被封为阿其那（满语“狗”）的胤禩，现在谁如果上赶着去烧他的热灶，十有八九是在作死。
曹霑在宿世曾经读过脂砚斋评说《石头记》（红楼梦原名），他始终以为脂砚斋不过是假造的笔名，本来脂砚真的就在曹府，立即猎奇心大起，唯恐听得不逼真，把耳朵紧紧切近窗户。
程继勋较着是在索贿，曹頫向屋外屋内指了指：“请程垂白叟放心，这座织造府，包含下官本人都是八王爷的，他白叟家需求甚么，你直管说。”
程继勋端起桌上的雨前茶悄悄呷了一口，然后取脱手帕揩了揩嘴角，才慢条斯理地说：“要想让曹露贤侄将来秉承江宁织造，不是没有体例可想，只是——”他欲言又止，竟然把目光重新投射到面前装着脂砚的锦匣上，好似这只锦匣比它内里装载之物更加贵重似的。
“真是人间美人，希世珍品，怪不得八王爷一向惦记取。”程继勋细心打量半晌，将脂砚谨慎翼翼重新放入匣内，赞道：“曹颙大人对你真是兄弟情深，这么奇怪的东西没有传给儿子，却给了你。”曹頫浅笑着没有接语。内里曹霑也暗自抱怨曹颙，曹頫巴肝巴肺投奔八王爷胤禩，这方脂砚迟早也必得由胤禩处落入雍帮手中。为何不传给本身呢！
曹頫不解道：“八王爷将来极有能够是要当太子，以储君的身份，保举一名外务府从三品的江宁织造，还不是小菜一碟。”
“曹大人所说虽也是一番事理，但明天在场的那么人，你能一个个上门去解释吗？”程继勋偷偷一笑，“曹大人的心机老夫岂能不明白，你是想把露公子培养成第五代江宁织造，但仅凭老夫在八王爷面前保举，只怕还不成。”
程继勋非常清楚，此次金陵之行，曹頫不遗余力凑趣他，一方面是为了改换门庭投奔八王爷，一方面更是为了将来曹露担当江宁织造做铺垫，程继勋通过吹嘘曹霑来让曹暴露丑，就是为了达到本身的下一个目标，现在八王爷想获得的脂砚已经到手，他该是利用下一个目标的时候了。
程继勋俄然话锋一转。冷不丁地谈到曹霑。曹霑从速停下了脚步，重新将耳朵紧贴窗户。
实在曹霑那里清楚，曹颙垂死之际，是将脂砚交给了曹霑母亲，等曹霑将来长大了，再由母亲传给他。曹霑母亲得沉痾即将过世时，曹頫强取豪夺从她手中弄了过来。曹霑固然不晓得究竟本相，却暗自发狠，与其将来东西便宜了雍正，还不如趁现在将它先搞到本技艺中。
他是不是嫌少？曹頫未曾想得明白，程继勋已经从太师椅上站起，双手往身后一背道：“你如果硬要这么做，恕老夫不再作陪，回宾馆睡觉。”
实在是一条喂不饱的饿狼。曹頫再次暗骂一句，起家走到放在纸笔砚瓦的紫檀木条案前，拉开抽屉，从内里取出一张见票即兑的一千两银票，刚想递给程继勋，程继勋立即满脸的不悦：“哼！曹大人，你何时见老夫接管过人家的贿赂？”
曹霑正在思考，只听屋内程继勋又是不阴不阳笑了两声道：“曹大人，既然你是至心投奔八王爷，老夫能够替你举荐，只是我两手空空，在八王爷面前如何好替你说话呢？”