娄言山一听，大吃一惊，不由说道：“那一枝花的步队西来，十里铺不是首当其冲？”
这些年来，一向水水灾害不竭，多数农夫都没有存粮。实希冀本年年景好，吃顿饱饭。但是这一下被蝗虫闹得连树皮都吃不上。官家不但不放赈，还派衙役下乡催粮，激起民变。
有些近邻村落上的大户人家怕兵匪之乱，竟有在娄家庄置地建房的，作为避乱之地。
刚吃完饭，族长娄世联的一个仆人来到家里，请娄古兰去祠堂议事。问他是甚么事，仆人说能够是临省山东的一股匪贼能够要来打劫娄家庄，娄老爷请各家家长筹议应变体例。
娄家庄的族长娄世联，本来是一个武官，曾经做到游击的职务，厥后丁忧返来。看到这些年来，中原地区，战乱频繁。各地饥民不竭起事，另有啸聚山林的大小股匪贼，扰民不竭，又有关外的满族武装践踏。决计练习仆人和庄子内的各家男丁，编入团练。平时务农，一有告急环境，就集合人力保卫村落。
有几股散匪想来娄家庄掳掠，被娄世联的团练步队打败，保住了故里。
“如果万家杭告到官府找我们要芹儿，他是没证据。但是，他如果暗中使坏，私底下整我们呢？他但是个无恶不作的好人。”胡氏还是担忧。
娄家一家人忐忑不安地比及娄古兰回家。娄古兰说，此次这伙饥民来势很凶，领头的是一个叫做一枝花的惯匪，暮年曾经跟从着山东的白莲教的头领叫做徐鸿儒的造反，打进过山东省会济南。白莲教被朝廷剿除以后，徐鸿儒伏法，一枝花却漏网了。
“娘，我们家没事的，”娄言山说，“一枝花的步队号称来势汹汹，实在是一群乌合之众。他的步队，是由遭蝗灾的饥民构成，只不过是为了活命，抢些粮食吃，抢到粮食和金银财宝就归去了。不会搏命打硬仗的。一枝花是个老造反，这个事理他懂的。以是我料定，在打下十里铺和万家庄以后，他们慑于娄家庄团练的威名，必然不敢来打娄家庄，不是溜回山东故乡，就是绕娄家庄而过再洗劫别的庄子。实在，打下十里铺和万家庄以后，他们抢到的金饰财帛和粮食，他们本身怕都拉不走，另有工夫打娄家庄？”
“对了，另有你收留的阿谁丫环，但是万家杭的家奴。他是能够找你要的。”娄古兰终究还是找到了娄言山做的事的后遗症。
“那是的，”娄古兰说，“十里铺，另有万家地点的万家庄，都是一枝花的必夺的村寨。这两个村寨，都相称的富庶，十里铺的族长欧阳豪杰是读书人出身，在故乡只会和文人们吟诗结社，不谙武备之事，毫无抵当才气。万家庄的族长万家杭只晓得鱼肉乡里，百姓早就对他悔恨入骨，如果有饥民来攻打，还不早早做了内应，先就灭了他？”
在惊奇之余，娄古兰更加有一个如许的儿子感到高傲。他下认识地感遭到，在这个兵荒马乱的期间，就是出豪杰的时候。儿子有如许的特别的才气，岂止是出将入相罢了？秦朝末年的陈胜说过：“贵爵将相，宁有种乎？”我这个儿子，将来还是不是会成绩项羽、刘邦那样的伟业，也说不定呢。
娄古兰说：“山儿说的有事理，你还是从速去到你姐姐那边，保得她们的安然。我们这里，你放心，不会有事的。”
娄古兰老两口面面相觑，不晓得如何办好。
“是的，”娄言山说，“不过，除了我姐和欧阳，没有人晓得春蕙是我收留的。以是，我为了免得给咱家找费事，现在先不让我姐和春蕙回咱家来。等过了这阵子，再让春蕙给您使唤吧，妈的年龄也大了，姐姐嫁后，也需求一个丫头使唤了。”