杨琼腹部的伤口约莫是中了阵中瘴气，何晏之每日给他洗濯换药，只见伤口发白，也无赤色，模糊有酸腐之味。杨琼很有些自惭形秽，便不肯让何晏之近身，只是本身勉强起家敷药。那伤口不时候刻持续钝痛，一旦碰触更是叫人痛得颤栗，杨琼也只是忍着不发一声，常常换药已毕，便已经浑身湿透。恰好他夙来又爱洁净，定要周身擦拭一遍，再换上洁净的中衣，如此一番折腾下来，的确苦不堪言。
何晏之正要答复，俄然门口鼓噪起来，有伴计道：“女人，后院外人止步，你如何躲在这围屏前面？还请归去吧。”
何晏之回抱住他，两人捧辅弼拥，又哭又笑，难舍难分，好一会儿，才各自落座。伴计上来奉茶，何晏之道：“大师兄怎会来到陈州？”
几日来，杨琼缠绵病榻，身材时好时坏，腹部的剑伤却迟迟不见好转，如此拖了数日，两人不得不在通州道盘亘了下来。何晏之发觉陈商所指引的这条线路的确埋没而安然，一起走来并无甚追兵，他因而想着从通州道折回向南入昆州，再从江北道回擎云山，在何晏之看来，杨琼现在旧伤未愈，又添新伤，回京只怕是死路，倒不如先回九阳宫养伤，再作筹算。
何晏之仿佛被人当头锤了一棒，面前有些发花，只当本身在做梦，揉了揉眼睛，细心看了看，公然是“何钦之”三个字。
何钦之又唱了几折，不知不觉过了大半个时候。待到谢幕，人群垂垂散去，何晏之却仍呆呆地坐着。方才阿谁伴计从侧门走过来，凑到何晏之的近前，低声道：“客长，我家老板有请。”
何钦之感觉本身的灵魂仿佛被何晏之的眼神所惑，心中冲动不已，便也同世人一起鼓起掌来，道：“师弟的唱工果然是炉火纯青。”他拉着何晏之的手不放，“师弟，我这里实在是贫乏压台的旦角儿，你既然来到陈州，何不留下来？我们师兄弟二人一起同心合力，将来定能将梨园发扬光大，再到都城当中去走一遭，也不白费了此生。”
陈州乃是西南重镇，贩夫走狗尤其多，阛阓更加热烈，街上来交常常的行人熙熙攘攘。何晏之在陈州数日，每日只是蒙在那小小的堆栈里，现在信步而走，不觉到了闹市。几间茶馆一间挨着一间，鳞次栉比，此中有一座茶馆挑着一个杏黄色的幌子，写着一个大大的“戏”字，右边有两行小字：何氏戏苑，关西名伶何钦之。
何晏之囊中羞怯，便在城南找了一家便宜的堆栈先安设了下来。这间堆栈甚为粗陋，连个名字都没有，不过店家倒是好相与的。何晏之选了一间最角落的房间，每日只是上街买些必须之品，隔几日按着段从嘉给的方剂配些药来，其他的时候便陪着杨琼养伤。
第二日，何晏之便雇了一辆马车，折向西而行。岂料屋漏偏逢隔夜雨，那马车夫见何杨二人样貌不俗，像是有钱人家的公子哥，不免见财起意。一日，趁着何晏之差他去买药的机遇，那车夫便将何晏之的行囊一股脑儿囊括而去，马匹和车辆都不要了，溜之大吉。
何钦之笑道：“天气晚了，想必江先生找不见你，正焦急呢。我找人送女人归去吧。明珠女人如果喜好我们唱戏，明日白日再来，我叫人免了女人的茶水钱。”
旧事历历在目。何晏之自小被走街串巷的草台班子收养，那班主姓何，买了很多贫苦人家的小童，沿街乞讨卖艺为生，何晏之他们便都随班主姓何，连名字也是班主起的。何钦之比何晏之年长五岁，在几个师兄弟中年龄最大，是大师兄。那班主只是将这帮师兄弟当作赢利的玩意儿，平时缺衣少食，非打即骂。幸而他们师兄弟间豪情甚好，相互搀扶，总不至于饿死。