杨真真的脸上暴露狠戾之色，阴冷的目光扫过空荡荡的殿堂，喃喃道：“小巧，你真是让朕太绝望了。”她回过身，问近侍道，“太后这几日的病如何了？”
有两个宫人走了出去，沉默跪倒。杨真真悠然说道：“太后病得那么重，天然是饭也吃不下，话也说不来了。你们快快奉侍太后喝药，不得有误。”
杨真真一笑，淡淡道：“他不是方才剃了头发削发去了么？”她轻叩着桌案，“萧九渊这么个七窍小巧心的人如何就生了这么一个傻儿子呢？”
刘素姬瞪大了眼睛：“真真，莫忘了，小巧也是你的女儿！”
魏承嗣慎重地接太短刃，高举于头顶，沉声道：“臣谨遵皇命，剑在人在，剑亡人亡。”
慈宁宫里满盈着浓浓的药味。刘素姬的这场病来得非常俄然，现在她半靠在床头，眯着眼睛，神采都是蜡黄的，不住地咳嗽着。有宫人端来药，低声道：“太后娘娘，请用药。”
杨真真一言不发地看动手中的名单，忽而冷嘲笑了起来：“小巧啊，你的心也忒急了些。”她昂首看着那黑衣人，“承嗣，朕问你，御影堂的任务是甚么？”
杨真真道：“御影堂自太/祖年间建立，历经一百四十七年，却因为当年秦氏一族而受连累，乃至萧九渊身后，御影堂便元气大伤。昔日聚天下武学大成之地，却埋没于厂卫之流，实在可惜。朕成心重振御影堂，为新帝所用。承嗣，你莫要叫朕绝望。”
宫人却纹丝不动，口中道：“皇上叮咛了，奴婢必须服侍太后娘娘定时服药。”
刘素姬低声道：“你想杀了哀家？”
魏承嗣叩首道：“臣定率御影堂统统死士为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。”
宫人还是半跪在床头，门帘却微微一动，一身明黄的杨真真徐行踱了出去，笑盈盈地看着刘太后：“母后何必同一个下人置气呢？”她看了地上跪着的宫人一眼，冷冷道，“先下去吧。”
黑衣人道：“回禀陛下，岷王殿下分三次，已经将禁卫营中四十五人调走。别的，岷王殿下构造春猎，凡未随驾前去的朝中官员，她这几日都借端问责，构陷以各种罪名弹劾。吏部十三属昨日有三个四品官员因贿赂开罪，大院君的意义是，吏部的事前由中书省和梁都尉决计，以后再呈皇上。”
魏承嗣含笑道：“削发了又如何？就算他化成骨灰也是御影堂的鬼。”
刘素姬瞪大了眼睛：“甚么！莫非杨琼他竟然不是……”她怔怔看着杨真真，“真真！想不到你这么早就开端算计哀家了！”
女官的神情一怔，复而会心，却缓慢地低下头，颤声道：“还请陛下三思。”
刘太后狠恶地咳嗽起来，眼圈映出一圈青色，灰败的脸上暴露怒容，只是现在身材过分衰弱，连发怒都没了昔日的气势，只是哑声说道：“滚下去！”
杨真真含笑道：“朕当然不会忘。”她俯身凑到刘素姬的耳边，低声道，“朕不会健忘，当年朕如何会产下死婴，朕的爱子是如何死的。”
阶下的军人道：“御影堂的本分就是庇护陛下和皇嗣的安危。”
杨真真微浅笑道：“朕去看看母后吧。今晚气候不好，她白叟家不免会旧疾复发。”
宫人依言退下，刘素姬却挣扎着仰起半边身子，抖动手指着杨真真，“你……你这个……违逆不孝的逆女！你……你……弑父屠姊……现在连你的母亲都不放过……天下如何有如此蛇蝎心肠的女人……”刘太后捂着胸口喘气着，浑沌的眼中滴下泪来，“哀家要见大院君……去把南图找来……哀家要见他……”
杨真真点头道：“你果然不会叫朕绝望。”她挥了挥手，魏承嗣领命退下。杨真真却站起家来，定定地站了半晌，俄然抬起手来，将案上的统统笔砚和砚台蓦地扫到了地上，上等的瓷器收回动听的碎裂声，狼籍了一地。两个女官和近身的寺人仓猝跪下，口中道：“陛下请息怒。陛下请保重龙体。”