长河边人头攒动，一片黑影滑入画舫，恰是穿戴夜行衣的霍临风。
霍临风余光刺探，何如他初来长安，不认一官一卒。再辨此人朝服，大袖紫袍，横襕绣白鹤，镶莹润玉珠，加上头排位置，估摸是当朝丞相。
天快亮了，霍临风扭身朝外走，身后代人又热烈起来。他走出朝暮楼，将袍子还归去，而后慢腾腾地回堆栈。
是夜，曲鸾台，红烛三百根，灯火熏燎漫漫的夜。乐工架琴拨弦，淌出一支清闲曲，小方几，蚕丝蒲罗，温酒搭着山珍。御侍跪旁斟酒，霍临风拈杯，仰颈饮下时瞥见劈面一人。
楼中靡靡，楼外艳艳。
一波波人潮澎湃，弱冠之年到耄耋老翁，全扑来吹一把广袖香风。莺啼燕叫，犄角旮旯都酸人耳朵，不过，独独四楼一隅有些寥寂。
猜不透、想不通, 究竟是何人？
他顿觉索然，问：“几时了？”
四楼一隅，容落云在喧哗中做了场梦，忽一温馨，他却陡地醒来。
问话的女子乃朝暮楼花魁，容端雨，床边安坐的便是不凡宫二宫主，容落云。
嬷子忙敛承担，容端雨提裙登台，借了清倌的琵琶。楼中静可听针，俱屏息凝睇花魁唱曲，一拨弦，微动唇，淌出天籁之音。
六角六面的朝暮楼，逐步与他擦肩。
容落云接过，朝廷调派的官员到了，展开一看：“霍临风？”他颇感不测，堂堂定北侯之子，传闻又立军功，竟调派到西乾岭来。
陈若吟扬长而去，紫袍抖擞，上头白鹤振翅欲飞。霍临风望着，在他父亲面前放肆造作的人物，这是头一个。
嬷子考虑半晌，在坐这么多人瞧着，朝暮楼怎能失了信誉。“去，”她捋一捋胸脯，攒足势头，“请花魁端雨女人！”
霍临风一惊，恼羞成怒道：“少说浑话，拿不出美人就罢了！”
在塞北未登太小春台，到西乾岭却入了朝暮楼，如果叫父亲与大哥晓得，恐怕军杖和筋骨要双双打折。
陈若吟出言嘉奖，霍钊道：“大雍人才辈出，丞相实在汲引我儿。”
容端雨低首一望，乌泱泱的男人们，堆金砌玉捧着台上的姐儿，好生热烈。多少男人呼求她露面，她充耳不闻，回身去后厨给容落云炖汤。
霍临风又斟一盅，不知容端雨为何唱一曲祭歌。仰颈喝酒，蓦地瞥见四楼的身影，月白衣袍，只不过摘了银丝冠。
“哎呦，公子呀！”嬷子揩把汗，“公子，您中意甚么样的？楚腰或丰乳，玉女或媚娘，您叮咛详细些哪！”
未待详思，侍官来唤，引他父子二人入宫苑憩息。
虚真假实，渺渺似梦。
霍临风瞄一眼：“好就幸亏这双杏眸上，不过可惜，我宁啃鲜桃一口，不嚼烂杏一筐。”
这轻描淡写的两句话，为此行拨云见日，霍临风万语千言卡在咽处，如鲠在喉。他屈膝复跪：“微臣但凭皇上叮咛，万死不辞。”一晃，瞧见霍钊紧握的拳头。
莫非，那人真是容落云？
天子脚下，千万不成逞能，略不循分，管你侯或相，锵了皮折了骨，尝一尝万劫不复。
霍临风侧耳闻声群情，看来这个“宝萝”是驰名的佼人。半晌后，宝萝行至桌前，扇掩面，露一双如杏美目，步摇轻晃，晃得满座恩客心头醉。
起家撩开纱幔，他披发下床，赤足走到门边。辨出容端雨的歌声，排闼入围廊，凭栏低首时发丝倾泻，粉饰半张脸面。
他不知，也懒得猜，顺手揣入怀中带走了。
门关了，容端雨莲步轻移，在廊上遇见个抱琴的清倌。清倌唱哑嗓子，可下头金玉满天飞，搁下琴还要速速讨赏。
他道：“一副丫头样，厨房煮酸汤的姿色，弹甚么琵琶。”