诸事安排稍定，刘备带着陈到、孙乾前去襄阳拜访刘表。
四周的处置，官吏纷繁前来道贺。
刘表大惊，命传出去。
此时曹操又收到算是一个好动静，江东的孙策被许贡的门下客刺杀身亡，孙策一死，也让曹操松了一口气。
刘备见刘表难堪，起家向刘表道：“弟虽鄙人，兄长有难，弟愿为兄长解忧！”
登基之时，刘冯太小，不得不由其母伏皇后抱着，由大臣参拜。
声音虽小却被耳背的大臣听到，特别是曹操，更是满脸青黑，其别人也是面面相觑，草草结束！
曹操不得不另立刘协二岁之子刘冯为帝。
刘表叹道：“前几天接到动静，孙策新亡，孙权为稳定江东，正筹办起兵犯我江夏，现在是无将可派呀！”
而刘石也公然如郭嘉所说，在夏侯渊回师白马，暗袭了一把夏侯渊以后就退兵了。统统都规复到本来的位置，只要袁绍兵力大损，刘备逃入南阳。
刘备任阵震为南阳太守，关羽驻宛城，管安、张祥驻鲁阳、叶县，武安国驻平氏，刘备自带张飞、杨奉、徐荣、陈方、陈到、何仪驻新野。张逸、孙乾、简雍、糜竺为处置，陈群不肯分开豫州，刘备只得由他。
“兄长！”两人相视大笑。
荆州名流也与刘备来往频繁，此中伊藉、马良最为友爱。
刘表喜道：“无妨！我荆州缺的是领兵大将，兵士倒还充沛。如果贤弟情愿，我愿派兵三万，文聘为将，贤弟只要坐阵批示便可！”
天子刘协被乱箭射伤，董承等一班忠臣被诛，亲眼看到有身的董爱妃被曹操绞杀，心气不顺，三月不到，箭伤发作崩驾了！
伏皇后止不住，只得轻拍着刘冯的身子哄道：“不哭！不哭！快了，快完了！”
曹操让华歆告孔融与刘备勾搭，挟制天子，当堂斩首，夷三族。军士到孔融家时，孔融的儿子不在，有人告诉孔融子快逃去南阳。孔融子道：“履覆巢之下安有完卵？”安闲就缚。
董承等已被处斩，但另有一人，让曹操实难容忍，此人就是孔融。
曹操兵力一退，刘石也将南阳雄师全数撤回了长安，乃至连南阳郡守都撤走了，将全部南阳全数交给了刘备，只留下五千人马驻丹水。
刘冯看到上面那些大臣，各种面孔的都有，还大声地唱着词，吓得大哭。
刘表一听大喜：“有弟出征，何愁长沙不平？”
三天以后，董承、马腾等被曹操诛连三族，董贵妃自缢而死，独马腾的三子马铁逃脱，返回西凉将父亲之变奉告马超。曹操也当即快马密旨韩遂、韦端，让他们马上诛杀马超。
刘备作为累败之师，早对逃窜是很有一套，也早作了筹办。
接到孙策遇刺身亡的动静，曹操大喜，不过仍装出哀痛的模样，假天子之旨，赐孙策子孙绍为吴侯，孙权为讨虏将军，会稽太守。
更让曹操想不到的是，刘备为了阻击曹操追兵，所过之处官府及部分与曹操干系极深的世族大师储藏的粮草全数都被刘备派人征走，就这一项，曹操起码丧失百万斛粮食。
刘表叹道：“大家都觉得我荆州敷裕，那边晓得表初来时，南阳被袁术占有，南郡、江夏多被宗贼盘据，江东孙策因孙坚之事，对荆州屡犯不止，荆南几郡更是不平统领。这几年来，为兄东征西战，前年才将荆南四郡安定，现在长沙太守张羡又反了。”
刘备之名，刘表早已传闻，听到刘备来访，刘表出城相迎，两人并马入城，在府中说话，问起辈分，两人各自一报，竟然还是兄弟。
刘备攻打许县失利，退回汝南，曹操接到荀彧的垂危，没有对袁绍乘胜追击，而是挟得胜之兵，猛攻汝南，刘备不敌，带着残部逃进南阳。在鲁肃的援助下，击退曹操。