刘备大惊，滚鞍上马，细问原因。
来人见刘备等正在追杀逃散黄巾贼，大声喊到：“来者何人，奉何人号令至此。”
当时号称以识报酬能的南阳何顒见到曹操，说：“汉室将亡，安天下者，必此人也。”
世人一听跟着大喜：“托天子洪福，波才这股贼军算是灭了。”随即为刘备记过，世人眼中暴露浓浓的妒意。
曹操前去拜见，问：“我将来如何？
时价初夏，皇甫嵩、朱俊受大将军何进之命各领一军在颖川与黄巾军波才对阵，朱俊首战倒霉，被波才击败。黄巾军一时势大，皇甫嵩只得避进长社，波才领雄师围困长社。
一天夜里，北风聚起，皇甫嵩派精干之士，暗夜出城在波才营外四周放火，波军大乱，马不及鞍，人不及甲，四散驰驱，皇甫嵩与朱俊趁乱带军杀入。两边一阵混战，杀到天明，波才带领败残军士，夺路而走。
随后皇甫嵩又拿起卢植的手札，细心地看来，然后说道：“现在波才被灭，汝南只剩彭脱，张梁、张宝权势大减，只是让卢中郎辛苦了，死困张角，让黄巾贼寇群蚁无首。现在我等再将彭脱撤除，张梁、张宝必投广宗，凭借张角。玄德可星夜前去，晓喻卢中郎。”
张飞听了，大怒，要斩护送甲士，以救卢植。
动静一出，全部洛阳北城表里，不敢有再犯之人，一时威名大震。厥后升迁为顿丘令，因为黄巾军造反，托人讨情，方才被大将军何进任命为北军骑都尉，领马军一千。
刘备见过皇甫嵩，取出卢植手札，并将所斩获的首级献上。
刘备等人这才停上马来，欠身答道：“我是幽州乡勇军刘备，字玄德，奉卢中郎将之命前来援助皇甫将军。”
卢植道：“我围困张角，本来是能够提早突破的；但朝庭不明白我的企图，差黄门左丰前来体味环境，左丰向我讨取贿赂。我说：‘军粮都不敷，如何不足钱阿谀天使？’左丰挟恨在心，回奏朝廷，说我筑高墙不战，惰慢军心。是以朝廷大怒，派中郎将董卓前来代替我领兵，缉捕我回京问罪。”
刘备道：“备本是卢中郎弟子，奉卢中郎之命援助皇甫将军返来，现白身。”
刘备仓猝制止道：“朝廷自有公论，你如何能够乱来？”
张飞说：“若不杀这个家伙，反要在他部下听令，我不甘心！二位哥哥要便住在此，我自已投到别处去！”。
曹嵩接信后痛斥曹操。曹操晓得是叔父在告状，心生一计，见叔父来到，诈倒在地上，假装中了风的模样。
汝南许劭，以知人闻名天下，只如果他评说过的人，厥后无不灵验。
曹嵩信赖了他的话。厥后叔父每次提及曹操错误，曹嵩都不听。是以，曹操更加尽情放荡。
皇甫嵩调集各部将领议事，见众将领军心不振，开口道：“用兵在于用奇，而不在于兵士的多寡。蛾贼依草结营，极其惧火，只待天时。到时我军趁夜放火，贼营大乱。我们四门反击，尽力进犯贼营，大破贼军。”众军将领见主帅心有成竹，这才放心。
曹操听后大喜。到了二十岁，被举为孝廉，任职洛阳北城都尉。刚到任就设五色棒十余条在洛阳城的北门，只要有犯禁者，不避朱门贵族，一概奖惩。
刘备出来讲了与董桌在营帐见面的事，张飞大怒道：“我等亲赴血战，救了这厮，他却如此无礼，若不杀他，难消我心中之气！”说罢便要提刀入帐去杀董卓。
刘备领军来到颍川，得知皇甫嵩等在长社杀敌数万，大败波才，现以追去汝南。随即率军直奔汝南，刚到阳翟，听得前面喊杀声一片，突见一黄巾将领掩马急逃，刘备将剑一挥，纵马赶上，举剑就刺，劈面逃将吓了一跳，横枪相隔，两人大战十几次合，被刘备一剑刺上马，割了首级。