锦书笑了笑，倒了杯茶给她，“消消气吧，又不是甚么大事，活力犯不上。”
贵喜实在憋不住，便谨慎翼翼道：“锦书女人，往年都没见你家里人来，本年如何样？”
盘腿坐在炕头上，穿了线，在头皮上篦了两下，正要落针，隔着纸糊的窗屉子，瞥见一盏风灯沿着墙根缓缓而来。本来觉得是下值的宫人，推窗看，来的只要一人，暗淡的火光映着斑白的头发和衰老的面庞，一手提着宫灯，一手撑着伞，肩上挂着小承担，逛逛停停间，到了掖庭局的廊子下。
锦书笑着推让，“你那份我垫上了，也没几个钱，算了吧。”
这是头回听她提及私事，早前也推测她出身必然凄苦，这宫里的苦人儿比比皆是，只不过她仿佛和别人分歧。至于那里分歧说不上来，也很多了点安静，少了些功利。明显比那些妃嫔都雅很多，却甘于藏匿在这掖庭里做杂役。谦恭和婉以外又有一副铮铮傲骨，在那花架子下笔挺地站着，有种高高在上傲视天下的气度。宫里历练出来的每双眼睛都是雪亮的，但是看不透她。她不像是内里送出去的，倒像是本来就长在这紫禁城里的……不敢猜，猜多了怕不好，大家都有奥妙，何必去切磋呢！
等进了房里，锦书吹熄风灯插在门前的挑子里。张妈妈反手关好门，整了仪容，先道个双福，退后一步捋裙双膝跪地，深深地磕了一个头，肩膀微颤着，伏在地上压抑地哽咽，“主子给太常主子存候。”
送走了贵喜也到了值夜的时候，屋里几小我洗脸抿头，和锦书交代声，上储秀宫替代白日当值的宫女了。
“五个，”见荔枝偏过甚去不理睬她，脆脆昂首回道，“我和春桃另有李大姑姑那边的双喜和翠翘，给慧主子侍寝的是桑姑姑。”
西一长街的打更梆子响了一下，贵喜忙站起来抖了抖袍子说：“我走了，今儿刘寺人身上不好，我给他上钥，转头把钥匙交敬事房就完了。”
锦书的眉间闪过一丝欣然，“我家里没人了，传闻还剩下一个弟弟，现在流落在外，死活不知。”
锦书接了捏在手内心，贵喜说明天家里来人探亲，脆脆哀声一叹，转过身去抹眼泪，“本年我娘来不了了，上寒的时候‘畴昔’了。”
盈水白眼一翻，撂了帘子缩了归去，荔枝哼了一声，“甚么奏性！看了几天南窗户，眼里就没人了。”
锦书上前搀扶她，她躬了一下身子，并没有躲避，跟她沿着宫墙往掖庭跨院去，手上的伞往她头顶上偏，本身便透露在风雪里。
体和殿的布菜寺人贵喜拿火钳子捅了捅炭堆，笑道：“可不，袍子可比皮肉值钱，转头到储秀宫上夜，如果让小主瞥见你失礼，等回了下处，一顿簟把子逃不掉。”
承德九年的十仲春二十二，天气暗淡，云幕低垂，西北风一阵紧似一阵，吹得掖庭角檐上的哨瓦呜哭泣咽地响。雪下得更加大，琉璃瓦上积了极厚一层，只要单檐歇山顶飞扬的角上，偶尔暴露班驳的明黄。
锦书忙不迭下炕穿鞋迎出去，北风异化着细雹子，打在脸上生疼生疼。她抓紧了领子一溜小跑，空中结了一层冰，脚下直打滑，扶着夹道的砖墙才走到风灯跟前，低低叫了声“张妈妈”。白头宫女抬眼看她，目光晦涩，张了张嘴，毕竟把话咽了归去。
火盆子里尽是哔啵之声，坐了会儿，储秀宫静室站门的盈水掀了绵帘子的一角探头出去问：“哎，今儿几小我当值？”
锦书搓了搓手，挨着荔枝坐下，“背心和袜子都做好了，等她明早当值返来我就送去。”
侧躺着的春桃慢吞吞挠挠头皮，“今儿夜里不知吃甚么点心，当值老让人吃不饱饭，就希冀着子时的那一餐了。”