天子道：“叫他归去，朕躬安，不消他们来烦朕。”
画珠顺手拿起扇子，望一眼窗外幽黑天幕上光辉如银的碎星，道：“这气候真是热。”
赵昌陪了李太医去御药房里煎药，梁九功回到暖阁里，见琳琅捧着茶盘侍立本地，天子却望也不望她一眼，只挥手道：“都下去。”御前的宫女寺人便皆退下去了。梁九功迷惑了这几日，此时想了想，轻声道：“万岁爷，要不叫琳琅去御跑堂里，取他们熬的药茶来。”
琳琅手中并未停，道：“摆布是无事，绣着消磨光阴也好。”
梁九功便陪着出去，小寺人服侍笔墨。李太医写了方剂，对梁九功道：“万岁爷只是固热伤阴，虚火内生，以是嘴边生了热疮起水泡，照方剂吃两剂就成了。”
第二日仍然是晌晴的气候。因着庚申日京东地动震惊京畿，都城倾圮城垣、衙署、民房，死伤人甚重。震之所及东至龙兴之地盛京，西至甘肃岷县，南至安徽桐城，凡数千里，而三河、平谷最惨。远近荡然一空，了无障隔，山崩地陷，裂地涌水，土砾成丘，尸骨枕藉，官民死伤不计其数，甚有百口淹没者。朝中忙着诏发内帑十万赈恤，官修被震庐舍民房，又在九城中开了粥棚施助哀鸿。各处赈灾的折子雪片普通飞来，而川中抚弘远将军图海所率雄师与吴三桂部将苦战犹烈。天子于赈灾极其正视，而火线战事夙来事必躬亲，以是连日里自乾清门听政之余，仍在南书房召见大臣，这日御驾返回乾清宫，又是晚膳时分。
因着地动灾情甚重，宫中的八月节也过得草草。天子循例赐宴南书房的徒弟、一众文学近侍，乾清宫里只剩下些宫女寺人，显得冷冷僻清。厨房里倒有节例，除了早晨的点心生果，特别另有月饼。画珠贪玩，吃过了点心便拉着琳琅去庭中弄月，只说：“你常日里不是喜好甚么月呀雪呀，今儿这么好的玉轮，如何反倒不看了？”
连续晴了数日，气候热得像是要生出火来。傍晚时分苏拉在院中泼了净水，那热烘烘的蒸气正上来。半天里皆是幻紫流金的彩霞，映在明黄琉璃瓦上，光辉得如织锦。乾清宫殿宇深广，窗门皆垂着竹帘，反倒显得幽凉。画珠从御前下来，见琳琅坐在窗下绣花，便说：“这时候你别贪黑伤了眼睛。”
琳琅只道：“谙达说得我都胡涂了。”
正恍忽间，忽听中庭外又急又快的脚步声，转头一看，倒是小宫女一口气跑了出去。画珠道：“翠隽，瞧你这慌镇静张的模样，背面有鬼赶你不成？”翠隽满脸是笑，喘吁吁隧道：“两位姐姐，大丧事咧！”画珠笑道：“莫不是前头放了赏？瞧你眼皮子浅的，甚么金的银的没见地过，还一惊一乍。”翠隽道：“放赏倒罢了，太后宫里的华子姐姐说，说是有旨意，将芸初女人指婚给明珠大人的长公子了。芸初女人可真真儿是天大的造化，得了这一门好婚事，竟指了位二等虾。两位姐姐都和芸初女人好，今后两位姐姐更得要照顾我们了……”
琳琅听他说得直白，不再接口，直望着那琉璃瓦上浮起的金光。梁九功道：“我夙来感觉你是有福分的人，现在如何反倒和这福分过不去了？”
梁九功赔笑道：“万岁爷，您这嘴角都起了水泡。明儿往慈宁宫存候，太皇太后见着了，也必定要叫传太医来瞧。”
琳琅“嗯”了一声，问：“你想去？”
天子事祖母至孝，听梁九功如是说，想祖母见着，公然必将又惹得她心疼烦恼，因而道：“那叫他出去瞧吧。”
琳琅涨红了脸，扭过甚去瞧那暴虐辣的日头，映着那金砖地上白晃晃的，勉强道：“谙达，万岁爷如何了，我们做主子的那里晓得？”