姜堰不清楚天子的环境，但看现在情势，杨畅怀等人断不会再向之前那般诚恳。
好一个黄口小儿！
太极宫外，一众文武百官探头探脑，有人惶恐，有人冷酷，另有些嘴角噙着对劲的笑。
“朕龙体不佳，暂没法理政，特令太子堰持续监国，总览朝政，杨畅怀为辅，诸公当经心极力，维系大夏安宁，钦此。”
路边骸骨累累，偶尔遇见流民，个个面黄肌瘦不成人形。
放眼满地尸骨，萧蔷双眸通红泪如雨下，林卓紧握缰绳沉默无声。
萧蔷和林卓不免茫然，如此大范围的灾黎步队，当真能化解吗？
姜堰对满怀希冀的流民大喊道：“户部尚书，已将五万石粮食运送出城，开设了粥铺，大师能够加快速率。”
众官举杯换盏，欢声笑语无穷。
“首辅大人，太子无粮处理京畿之危，我等在暗处推波助澜，流民岂不当场造反。”
百官龇牙咧嘴，又不敢辩驳。
司马军问道：“你是关内大族以后，有无人脉可用？”
姜堰蹙眉道：“父皇身材日趋病愈，真会如此？”
杨府私宴，其乐融融。
自古成王败寇，杨畅怀当然可爱，但太子若不能挑起江山之重，老皇也无计可施。
衰弱的母亲抱着孩子，耷拉着脑袋一步一晃仿若行尸走肉，那孩子早已死去，小小的脸颊充满血痂，纤细的小手爬满啮食的伤痕，烂肉芽下暴露森然白骨……
十几匹骏马游走在灾黎步队中，恰是姜堰带林卓和萧蔷去往陈镇，处理人牲之事，顺带检察灾黎状况。
杨畅怀听闻内幕，不由大笑，“这天下岂是他一个黄口小儿坐得安稳？”
刑部侍郎周琰，户部侍郎杨建等人贼眉鼠眼，作为杨氏弟子一荣俱荣，现在朝堂有变，首辅大人若抓住机遇，鸡犬升天只在目前。
“官家好人啊——”
“去太极殿。”
除却杨畅怀，余者皆躬身下拜，“太子千岁！”
皇城化外，落日迟暮。
姜堰赶快上马，搀扶为首的老者，望着朽木般的白叟，姜堰的眼泪几乎掉下来。
“奴婢不知，赵公公告诉太病院前去为陛下诊治，您快些入宫吧。”
姜堰扫视群臣，目光终究锁定杨畅怀，后者叹道：“刚才传话，陛下龙体沉重，令人忧心啊。”
姜堰起家对赵公公道：“本宫求见陛下。”
“他姜堰何德何能担监国之重，大婚更不成能，一日未曾结婚，萧氏便一日不会背叛。”
此情此景惹得百官面面相觑，太子开口都不好使，莫非陛下真不可了？
徐英想过从关中运粮，可惜无人脉可用。
“谢官家！”
果不其然，方才踏入太极殿，户部侍郎杨建便第一个跳将出来，“殿下，京师周边蝗灾日趋严峻，百姓流浪失所，易子相食，多量流民正向京畿会聚，朝廷需尽快筹措赈灾粮草。”
说话间，赵公公走出殿门，“陛下口谕。”
杨畅怀拂袖而去，三皇子姜宁和多数官员亦步亦趋，唯有司马军、姜承等人守着姜堰。
“殿下，五万石支撑不了多久，我们没时候担搁了。”
林卓低语：“殿下，有人在外漫衍流言，说京师有粮，导致无数流民拖家带口直奔京师。”
姜堰咬紧牙关策马疾行。
翌日凌晨，神采煞白的黄门寺人，仓促突入东宫仓促来报，顿时喜气洋洋的东宫充满了肃杀之气。
司马军无法道：“臣一向在总督赈灾粮，然商贾世家蓄意哄抬粮价，臣想尽体例也只筹集了五万石粮食，于灾情不过杯水车薪。”
“诸卿免礼，父皇如何了？”
“等乱象迭起，首辅大人再出面干预，看他另有何颜面立于朝堂之上！”
姜堰悄悄握紧了拳头，“好一个老匹夫……”
林卓不得不提示，现在局势告急，必须争分夺秒。