“越儿，半晌以后，那三人将会身首异处，于此，你作何想？”瞧着面前之景，班念烈淡然问道。
高越随班念烈肃立在侧，透过飘落的大雪瞧着面前法场之况，神采淡然。萧乾，费城两人已跪于法场等待，满地白雪，四下皆是百姓的漫骂之声，少顷，那戚桐也被押赴法场，百姓皆躁，推搡着往前头凑，两侧的兵士皆携兵器肃立于前，以保持场序。
“・・・・・・・”
漫天大雪，膜拜之声响彻宫殿。
见他无言，班念烈捋须，顿了很久，方才缓声道：“越儿，处极刑臣当日，你当与夫子一同前去，与你今后无益。”
空庭外，燕王冒雨走了出去，瞧见那安排在墙角处的纸伞后，不由怔住，少顷，他抬眼望向那座空置已久的宫殿，见一人影在其间穿越，心下顿时了然。
“为何？”高越怔声问道。
殿下传来群情之声，丞相卢绍明摆布观之，见无人进言，便上前一步道：“启禀大王，戚桐疏于职守，导致郢都被时疾所害，其罪当诛。”
“狗官――”
“敢问大王，这罪臣该如何措置？”
言罢，高越俯身拜别，而后单独走出宫外。望着那被逐远去的身影，燕王眸色庞大，直到那身影消逝不见，方才收回眸光，神采黯然地四下打量着宫殿之景。空庭冷寂，幽殿清寒，自她走后三载间皆是如此，昔日暖香暗浮，窗纱慢舞之况已不复存在。徐行行于空殿当中，最后燕王一如平常那般于积灰的殿阶之上，独坐很久。
“谢父王顾虑，儿臣告别。”
那日，朔风吼怒，寒雪飞舞。皇城郊野，军队皆身披铠甲，顶风缓缓而行，囚车之上，戚桐衣衫褴褛，头发蓬乱，脸颊因一起被冷风侵袭而通红皴裂，那戴着枷锁的手生满了冻疮，现在，正因酷寒而几次揉搓着。
“诺。”
“寡人不动一砖一瓦，一桌一椅，皆是想让此宫保存着她生前的模样。”
“大王万岁万岁千万岁――”
“越儿为百姓除了时疾，乃功臣者也，又何罪之有？再者，于宫外待了三载，再回此地，定有陌生，肯往各处逛逛看看也好，只是，看归看，越儿该牢记，这不该碰的最好别碰。”将跪于地上的他扶起来，燕王缓声道。
“暮秋冷雨，越儿来此地作何？”
“宦海之上尔虞我诈，玩的皆是些你方唱罢我退场的伎俩，身为君王，理把稳狠，不能有半分慈悲，方可稳得住江山。”班念烈瞧着外头的大雪，缓声道，“与你父王比拟，论杀伐定夺，你还是远远不及他，在你行冠礼之前，遂夫子想带你去法场，见此炎凉之世态，体人生百味，那佛经虽好，但终不适帝王之所用，还是弃之为好。”
燕王起家，立于殿上，瞧着上面肃立的大臣，缓声道：“众位爱卿以为该如何措置此人？”
“于宫外三载，日日为王后诵经拜佛，潜移默化间，便对佛说之语有了些体味，临行之时，华霜寺方丈送了些经籍给我，遂于闲暇之时，越儿会拿出来翻瞧一番。”高越一笑道，见夫子眉宇微蹙，便从他手中接过那经籍，安排于案角，遂回身问道：“夫子，那戚桐可该如何措置？”
高越闭目，压抑着心中的愁绪。那久置在宫殿角落的扫帚被他徒手拿起，凄惶清寂的宫殿内，他单独筹措打扫着那满屋的灰尘，断根那角落中的尘网，昏黄的微光下，独见他一人繁忙的身影。
“好。”瞧着满朝膜拜的臣子，燕王拍案道，“先将罪臣押送返来，再与萧乾，费城两人一道，于皇城燕都街头，斩首示众。”