“那好，我军能够分众到新野屯扎，再进击刘备。”
“是的，刘备早已得悉丞相亲征，已提早安排全部职员撤离。”
蔡瑁喝道：“李圭，你竟敢在此胡言乱语！新主公在此，你竟称他为二公子？！遗言里说得很清楚，立二公子刘琮为州主，你竟敢有贰言，是不是想造反？”
志鸣问：“景恒（肖淙的字），你是从何时开端参军的，悔怨吗？”
“可我还是小孩子呀！”刘琮虽年幼，但思惟敏捷，长于察看事物。凭直觉，他以为此遗言有题目，若父亲真要立他为州主，为何不提早召他去见一面，而是直接立下遗言，让蔡瑁当众宣读？
曹操随刘琮来到州府，进了大堂。刘琮亲手将州印交给他，并请他上长官，说：“我已将本州献与丞相，此位应留给丞相坐。”
“这……”蔡瑁心虚，一时无言以对。
曹操毫不客气地坐了下来，用心把州印放在一边，说：“刘公子别曲解，实在老夫此次南征，志在讨伐刘备，并不筹算与君争土。刘公子主动大献城郡，老夫感激不尽。老夫回许昌后定当表奏天子，保你永为荆州之主。”
“恰是。老夫真正所惧者并非伶仃一个刘备或孔明，而是两人的合作。刘备得了孔明，就如干柴赶上烈火，越烧越旺；若不尽早除之，今后必成大患。”
次日，州府接到信报，说曹军已达宛城，不久将到襄阳。刘琮大惊，忙聚众商讨对策，向世人请教：“本来我是怕琦兄、叔父刘备发兵问罪，现在却来了曹操，该如何是好？”
曹操的话，令在场合有人都心惊胆战；堂下一人正悄悄拜别。
“那明天李圭说娘舅今后想当州主，是否定真？”
蒯越说：“蔡将军言之有理。曹军兵精将猛，屡创战绩，曾力挫吕布、袁绍、乌桓触等名将，我们与之相斗，无异于螳臂挡车；加上此次另有白虎队助阵，如虎添翼，千万不成敌之。别的，刘表主公新死，荆州百姓多有不平主公者，可谓内忧内乱。主公宜速作出明智的决定！”
“丞相说得对，”张允说，“孔明是个千世难逢之怪杰，如东周之子牙与春秋之范蠡，据闻谁得之，谁得天下。”
蔡瑁本日遣治中邓羲、别驾刘先比及襄阳四周各郡县驻扎，以防刘备、刘琦造反。
刘琮听了，默不出声。他早已推测蔡瑁不太令人放心，可也没想到他会有如此过分的行动。
蔡瑁问世人可有贰言，众皆表示认同，无人敢言不字。
当晚，刘琮问母亲遗言之事。蔡夫人说：“琮儿，你莫担忧，你父亲的遗言是真的，我当时也在场。你琦兄虽年长，但论才干、见地等各方面均不如你。你父亲的挑选是对的，你才真正配得上州主一职。”
曹操令虎将许褚领兵三千作前锋，打头阵；第1、二队紧跟前锋队，从通衢解缆，前去博望，再到新野；第三队从巷子解缆，中转新野，安息民房，策应前军；第4、五队留守宛城。
“是！”诸将齐声应道。
刘琮自知有力撑起大局，只好感喟道：“我还小，没有这方面的经历，就由蔡将军做主吧。”
蔡瑁说：“令尊以为，刘琦无德无才，不能胜任州主一职；唯有主公你才有治州的潜质。”
“雷将军，你应当见过她的，她叫晓芸，之前来虎帐找过我，我们去用膳时恰好遇见你，还打了号召。想起来没？”
刘琮现在心乱如麻，故里拱手送给了汉贼，叔父又面对追杀危急，他真不知如何是好。他想，如果父亲将基业拜托给叔父就好了，现在他上了位，既保不了故里，又救不了叔父，叫他如何放心！
次早，刘琮一干人等在城门下焚香恭迎。不久，曹操带着一队人马来了。