志鸣见他像个过路客商，心想归正不赶时候，便坐过来一问究竟。
刘备欢畅地说：“那就好，承先生贵言，我定当经心培养。”
次早，志鸣去扣问了守城兵士，他们说这几天出入城的都是一些浅显百姓和贩子，并无特别之处。他叮咛兵士：凡有道人、装束独特或行动奇特之人，一概留住，带回县衙。
“不美意义，影响先生歇息了。”志鸣敏捷进入，把门关上。
“以曹仁和李典的气力，想赢刘备恐怕不易；何况有刘表在背后撑腰，此战我方毫无胜算。”
“南漳！”志鸣略显镇静，“不瞒先生，我是刘备的部下，你若诚恳想投奔他，我能够引见。”
“皇叔此言差矣。要想打天下，就不能瞻前顾后。若仅以此立锥之地作为与曹操对抗的根本，无疑是螳臂挡车、杯水车薪。刘表虽坐镇荆襄九郡，但毕竟年龄已高，总要有人继业。其宗子刘琦属犬羊之质，不善理事；次子刘琮虽本性聪敏，但年纪尚幼，不成堪当大任。一旦刘表身故，荆州将无人管理。刘表部下有两个家数，两派之间定见分歧，时有抵触；趁此大好良机，皇叔可一举攻陷荆州。”
吕翔见状肝火冲天，举枪拍马冲上前，嘶喊道：“我杀了你！”
连夜回到新野，刘备向世人探听伏龙、凤雏的动静。孙乾、糜竺等都说听过其名，但不知人在那边。
“目前势单力薄，未有筹算，望先生见教。”
刘备顿时明白过来，便委派志鸣明天到城中调查此事。
“走，现在就带你去见他。”志鸣领他往县衙走去。
他叮咛关羽、张飞各领一支军到城外五里处罚摆布埋伏，机会一到，关羽便领军从左杀出，敌住来军中路；张飞领军从右杀出，敌住来军后路；赵云和志鸣带领主力军从正面迎击，实施三面夹攻。大家领命退出。
曹仁大喜，顿时拨给吕旷五千人马。
二人一饮而尽。那人顿了顿嗓子，说：“年青人，感激你情愿聆听我的心声。实在，我是一名墨客，从小酷好军事，研读了大量兵法，对兵法的研讨可谓苦心孤诣。当今天下大乱，曹操篡汉弄权，挟天子以令诸侯，我看不过眼，故欲投奔一名英主，助他成绩一番奇迹，以拒曹操。我本想投奔荆州牧刘表，但始终觉其遇事不决，又逾花甲之年，且身患重疾，心想荆州迟早落入别人之手，故不投之。欣闻当今豪杰刘备为本县之长，是位重义敬才之人，且正在招兵买马，故欲投之；只恨难觅引士，故此忧愁。”
敌军将至，志鸣想：“不能再踌躇了，这是我的第一场仗，得立个头功！”
吕军来了。两阵对圆，吕旷出阵喝道：“刘备安在，我要宰了他！”
刘备出来问：“智囊瞥见甚么了？”
刘备大喜，顿时叮咛下人筹办午宴，驱逐新来的高朋。单福谢过志鸣的引见之恩。
单福眼睛一亮：“此话当真？”
志鸣看着仇敌的尸身，不由想：“存亡就在一刹时，战役真是万恶之源啊！”
刘备请教于单福。单福说：“曹军远来疲惫，且未弄清我方真假，必先派小将来探路。此乃蝼蚁之众也，不必担忧。”
“当然能够，先生请跟我来。”刘备带他往阁房走去。
“知名小卒速来送命！”吕旷也拍马舞刀迎了上去。
“卑职以为，此战我方必败。”
李典说：“我以为，在未探清敌情之前，先别轻举妄动，以免得胜。”
单福想了想，说：“曹操刚安定了北方四州，虎踞中原，野心勃勃，随时会出兵南征，而首当其冲的就是皇叔你。对他来讲，皇叔就是实在现霸业路上的一道樊篱。曹操一心欲除皇叔，万一他打过来，这小小新野如何抵之？依我看，目前最好是先取荆州为家。”