“你那里学的本领，欺负别的孩子，快给教员说对不起。”
放牛妹又好气又好笑地看着她说：
“王教员，你放心，最早退年底，她爸爸会把钱还上的。”
“我们再逛逛，再找找。”
桃之的头低得很低很低，颈椎几近要断掉了。
“不值钱的东西，你快拿着。”
“对不起！”
年二十九那天早上，放牛妹用竹篮子装满鸡蛋和谷壳，牵着着桃之避人耳目地下了城。她们搭坐在一辆拖沓机的后斗上，一起颠簸着到了县城汽车站。跳下车后，放牛妹牵着桃之迈开步子穿过古城墙，走过承平桥，路过贸易城，走进老城区。
放牛妹难堪地笑了笑，她看着那只瞪着眼睛的公鸡，转移了话题说：
男人摆了摆手说：
放牛妹探头往内里看了看，发明门内有个小天井，中间摆了一排竹制靠背椅子，坐着一排愁眉不展的人。这年初，过得不快意的人最爱来这类处所，费钱让相公给指一条明路走，眼下过年了，另有这么多执迷不悟的人。
桃之迈着沉重的步子走出来，再次被关进铁门内。她在这座暗无天日的铁门内度过了两年光阴。这两年，她的五叔参军了，她的小叔变成了走街串巷的小地痞，爸爸的买卖再次失利了……而最首要的，她的弟弟出世了，爸爸再也没有爱过她。
“我要回王教员那边。”
放牛妹牵着桃之走进小黉舍门的时候，桃之浑身瑟缩起来，脚步紧紧地黏在地上不肯多走一步。放牛妹感觉有些奇特：
男人应了一声以后便消逝在巷子里了。放牛妹牵着桃之谨慎翼翼地往这条狭小的巷子上走，两边的房屋逼仄地挤过来，墙缝中长满不枯萎的鸡爪草。走到陈相公算命馆的门口，她们闻见燃香烧烛的味道，屋内传来唱押的声音。
放牛妹藏不住话，倒豆子一样地吐出来：
她想起在幼儿园度过的最后一天，王别英破天荒地给了她一朵小红花。王别英用很驯良的神采和语气对桃之说：
放牛妹竖起大拇指：
“你们如何来了？”
“这地上没有钉子吗，你的脚如何钉着不动呢？”
“归去了，记得奉告你爸爸，让他尽快把这两年欠的学费送来哦。”
“后生哥，那你大大地过年，你百口都大大地过年哦。”
男人很热情地指了指身后的方向，又怕她们找不到，又提着公鸡回身往回走，一边转头说：
桃之的眼睛在阴暗中闪动。放牛妹晕头转向地看了一圈，又牵起桃之持续往前走，挂在她另一只胳膊上的篮子稳稳的，不闲逛一下。
“这年初，都得欠点钱，才有动力把日子过下去。”