幸亏另有别的一扇门通客堂，不必颠末他们都坐着用饭的餐厅。我们看到房间里空无一人，大理石砌成的壁炉中，火悄悄地烧得很旺；桌上装潢着精美的花朵，烛光在花朵中间孤寂地闪亮，平增了几分欢畅。拱门前吊挂着大红门帘，固然我们与连接的餐室中的客人之间仅一层之隔，但他们话说得那么轻，除了温和的嗡嗡声，相互之间的扳谈一点都听不清楚。
时钟敲了十一点。我瞧了一眼阿黛勒，她的头已倚在我肩上，眼皮已越来越沉重。我便把她抱在怀里，送她去睡觉。将近一点钟，男女来宾们才各自回房去。
这队人马顺着车道的弯势很快转过屋角，在我视野中消逝了。这时阿黛勒要求下楼。我把她搂在膝头上，让她明白不管是现在，还是今后甚么时候，除非明白要她去，毫不成以随便闯到密斯们跟前去，要不罗切斯特先生会活力的等等。听了这番话，“她滴下了天然的眼泪”，不过见我神情严厉，她也终究同意把眼泪抹掉了。
“不，我要求免了，他同意了。一本端庄入场是最不好受的，我来奉告你如何制止这类难堪。你得在密斯们分开餐桌之前、客堂里还没有人的时候就出来，找个僻静的角落坐下。男客们出去以后，你不必呆得好久，除非你欢畅这么做。你不过是让罗切斯特先生看到你在那边，随后你就溜走――没有人会重视到你。”
“我不肯给他添那么多费事，”我答复，“如果没有更好的体例了，我就去。不过我并不喜好。你去吗，费尔法克斯太太？”
她们在房间里散开，行动轻巧飘荡，令我想起了一群红色羽毛的鸟。有些人一下子坐下来，斜倚在沙发和卧榻上；有的俯身向着桌子，细细揣摩起花和书来，其他的人则团团围着火炉。大师都用降落而清楚的调子扳谈着，仿佛这已成了她们的风俗。厥后我晓得了她们的大名，现在无妨来提一下。
“不，说实在的，我不如许想。罗切斯特先生有别的事情要考虑。明天早晨就别去想那些蜜斯了，或许明天你会晤到她们的。这是你的晚餐。”
她们不过八位，可不知怎地，成群结队出去的时候，给人的印象远不止这个数量。有些个子很高，有些一身着白。她们的打扮都往外伸展得很阔，仿佛雾气放大了玉轮一样，这些打扮也把她们的人放大了。我站起来向她们行了屈膝礼，有一两位点头回礼，而其他的不过盯着我看罢了。
她真的饿坏了，是以鸡和馅饼能够临时分离一下她的重视力。幸亏我弄到了这份食品，不然她和我，另有同我们分享这顿晚餐的索菲娅，都很能够底子吃不上晚餐，楼下的人谁都快忙得顾不上我们了。九点今后才上甜食。到了十点钟，男仆们还端着托盘和咖啡杯子，来回驰驱。我答应阿黛勒呆得比平常晚很多才上床，因为她说楼下的门不竭地开呀关呀，人来人往，忙繁忙碌，弄得她没法睡觉。别的，她还说或许她解衣时，罗切斯特先生会让人捎来口信：“et alors quel dommage！”
“或许两三个礼拜，必定不会再久了。过了重生节假期，乔治・林恩爵士因为新近当上了米尔科特市议员，得去城里就任。我猜想罗切斯特先生会同他一起去。我感觉很奇特，这回他在桑菲尔德呆了那么长时候。”