入得屋内，世人正见一僧，年事不大，穿的乃是最浅显的昏黄色衲衣，后背直挺，两肘支于桌上，恭敬举着碗筷，正埋头吃粥。
“小徒弟既然要去擐昙，那恰好跟我们顺道。”闻人战一笑，脆声接道：“不如，便跟我们一同出发？我们有马，也能省却小徒弟很多工夫。”
“施主若另有事，自便便是。小僧承诺一百八遍，便得实施。施主不必挂碍，此乃小僧本心。”
闻人战听得那古怪香疤的来处，倒是掩口娇笑不止，“身为放戒徒弟，竟还贪酒若此，这究竟是甚么和尚，又是守得哪门子清规戒律？”
宋又谷面现不快，撇嘴作态，“莫要轻渎。”
“小徒弟侍佛之心，鄙人好生佩服。”
“恰是。方丈徒弟说，宝象寺每天都有起码数十拜见游僧赶至，不但来自垂象其他寺院，另有些个戒兄，来自五鹿或钜燕。”
胥留留闻听，鼻尖一抖，攒眉便道：“此地，将近擐昙，你可莫要多嘴，失了分寸，犯了忌讳！”
闻人战一听，拊掌娇笑，稍一起身，却又定定瞧着那和尚头皮。
祝掩苦笑摇眉，缓声策应，“不过感觉那小徒弟面善，同一名故交有少量类似，然细瞧下来，便也不感觉了。”
祝掩一行出发往薄山乱云阁第三日，路子一处小城，名唤九韶。此一地，乃是垂象都城擐昙流派，若祝掩等人欲往薄山，亦是非得颠末此处不成。
祝掩心下感觉风趣儿，这便取座劈面，含笑瞧着，目不转睛。不消盏茶工夫，宋又谷等三人便也凑了上来，四人八目，又再齐齐聚精在那和尚身上。
“方丈说，诸位徒弟同师兄赶到时，见小僧阖着眼目，十指紧扣股上，已然扎出血来，但上身倒是一动不动，一言不发。”
宋又谷仍未收敛，沉声轻笑，“怎得？祝兄识得那和尚？”
“垂象梵刹浩繁，百姓虽虔诚，但也并非没有化缘和尚无餐入腹、或是行脚和尚无处落脚的情状。”闻人战似是未闻声宋又谷所言，睬也不睬他，待瞧了那小僧多时，终是接道：“难不成是大师见那小徒弟生的都雅？”
“方丈说，是最后时放戒徒弟贪酒误事，竟将一燃着的木鱼锤打在上面，力道轻重不一，这方多出了几个大小形状分歧的戒疤。”
“这世上，人多的如同恒河沙数，总有那么几个类似的，不算希奇。”宋又谷轻嗤一声，这方低了端倪。
闻人战见状，立时侧颊，前后瞧瞧胥留留同宋又谷，眨眉两回，方脆声朝祝掩道：“祝大哥，甚么‘甚么癖好’？”
那小僧见祝掩近前，起手恭道：“多谢施主。那小僧便为施主诵个消灾吉利咒一百八遍，愿灾害消弭，吉利随至。”
“本当如此。然路上巧遇信众，邀小僧同乘马车，故而倒也未耗太多辰光。”
小僧行礼，应道：“自垂象南端灵和寺来，往擐昙宝象寺去。”
祝掩见那和尚话毕，已是缓缓阖目，捻珠起诵。
几人正说着吃着，见店内数位客人独自上前，有的端了新买的斋菜，有的挟了三五根桃枝，或单独一人，或两两成群，前后送与那小僧桌上。
祝掩见状，亦是起家，冲闻人战飞个眼风，又恭敬朝和尚施了一揖，轻道：“敢问小徒弟来自何方，去往那边？”
“宝象寺？便是鱼悟师任方丈的那间寺庙？”祝掩轻询，“倒也是了，那宝象寺但是全天下礼佛人最慕。”
如此，本来无甚希奇，然那小和尚头顶香疤，倒是与众分歧。三国僧侣，唯有垂象境内削发修习者需点戒疤，以此作为佛国比丘辨别五鹿钜燕僧众的标识，更是籍此闪现垂象僧侣扶养诸佛之诚恳。这，不过奉告此僧来处，本也无需多说，但是那小和尚头顶，细看下来，竟有十六点戒疤，多的那四个，呈浅灰褐色，且不言其摆列并不规整，连那大小形状，亦是不一。