“啊”“啊”惨叫声中，人从中有人中箭扑倒。就这么缓得一缓，少林和缪易真一行已冲过树林，转眼间不见踪迹。
祁连山师徒见两边将顿时停止存亡血战，神情慌乱地一会儿看看少林一行，一会儿看看道门世人，不知该置身于哪一方才好。
玉掌门点头道：“这个贫道倒不晓得。‘五溪教’在江湖中倒没甚么名誉。”
“‘楚湘盟’到底有多少帮众？多少妙手？”东方震插口问。
乌木、玉掌门、东方震等冲在最前面的妙手将长剑舞成团团白光，羽箭纷繁坠地。
“真是个狼心狗肺的东西！”东方震恨恨道。
“连少林和武当都没他们强吗？”东方震显得很吃惊。
乌木朗声道：“千户大人，贫道武当乌木。我派深受朝廷厚恩，戴德戴德尚且不及，岂能有涓滴悖逆之心？我等此次下山，乃是为擒拿杀我武当弟子的少林凶手！望大人明鉴！”
乌木沉吟道：“这究竟在我也迷惑过。在验空净尸身时，我就思疑是他所为；但本日之事，又使我几近否定了。不过，刚才我细心想过了，此事的确是他所为！不过，并不是他一人所为，而是他与朝廷中人勾搭，经心策划好的一场诡计。”
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安排伏贴，乌木自蒲团上站起家来，向玉掌门和东方震招手，低声道：“跟我来。”
乌木亦呷了一口，缓缓放下茶碗，寂然道：“玉道兄，克日产生之事，委实过分蹊跷。贫道猜想，空净之死，乃上官雄所为！”
过了一阵子，羽箭声停了下来，林中一片沉寂。
乌木轻步走到尸身边，一看到紫石临死前的眼神，便肉痛如绞。那是一种固结着惊诧、绝望的眼神，或许另有壮志未酬的不甘，无可何如的悲忿。
乌木点点头，道：“是。”
“这上官雄如何会武当派的武功？”东方震俄然又想起了先前乌木的话，迷惑地问道。
乌木点头道：“对。他的目标，就是要挑起少林与我们的争斗，令我武当气力大损，然后他再趁乱起事，倒霉于我岳阳楼和武当。”
仁威观本在山麓，未几久，少林一行已退至山脚的一处树林旁。缪易真叫道：“从这树林里撤走！”
乌木伸出颤抖的右手，悄悄抚了抚他惨白的面庞，渐渐移至眼皮之上，缓缓合上他的双眼，回身对世人道：“存亡有命，繁华在天！……天道不欺，或许……这就是紫石的宿命吧！大师也不必过分哀痛了！……死既死矣，入土为安，就将他葬在赐剑台畔吧！”
“后撤！”乌木一边遮挡羽箭，一边后退，大声叫喝道。
话音刚落，乌木已面罩寒霜，厉声道：“缪大人！你少林硬诬紫石和东方震殛毙了空净，设想来取他们性命，太也卑鄙了！听好了：我乌木并无半分对朝廷不忠不敬之心！先前两边也说好了，本日之事，纯属我们与少林的江湖恩仇，与朝廷无关！贫道此举，只是要留下杀人凶手赵燕豪！若大人自认是朝廷命官，请带着你的部属立即分开，贫道毫不禁止；但若大人自认是少林弟子，非得与我们难堪，那就怪不得贫道了！”
乌木点点头，道：“直觉奉告我，有能够就是如许！”
玉掌门赞叹道：“是呀！看来我这啸天老弟真不简朴呀！”
少林世人闻言面色一变，缓慢地背声聚成一团，“铿”“铿”声中，众锦衣卫兵刃出鞘，护在缪易真身周。
二人跟在乌木身后，踏着乌亮的青砖，穿过几处迂回的走廊，来到乌木的居室。
“倒也不能这么说。不过……少林和我们武当，不象这‘楚湘盟’，野心勃勃……这些年，上官雄通过分歧体例，采集了很多妙手，有的是朝廷通缉的要犯，有的是避仇追杀的武林健者，乃至另有欲一展报负的一派宗主……不但如此，他还采集了很多三教九流的人物，比如医术、易容之类的人才……最可骇的是，他还专门建立了一个训武院，让帮中各种妙手教习一批有潜质的青年帮众，练习成具有综合才气的人才，外派完成各种任务……以是，‘楚湘盟’的崛起，对江湖的稳定，是一个莫大的威胁……”