话音刚落，忽从树后闪出两个女子，大声喝斥道：“甚么人，胆敢乱走乱闯，不想活了么，还不快快退下！”李衍赶紧拱手，应道：“是，鄙人冲撞了仙子，实是偶然之举，我这就退下。”口中说着，想要躲避，脚下却如灌了铅，还是舍不得挪动，恐怕今后一别，人天两隔，再也无机遇与仙子相见。
待走到近旁，又拱手道：“本日得见仙子容姿，仙子不肯降罪，鄙人铭感不浅。”白衣少女道：“我不是仙子，公子不成如此称呼。”李衍闻听一怔，脱口道：“你若不是仙子，那天下就没有仙子了。”少女轻叹了一声，幽幽说道：“我真的不是仙子，我只是个……”
宁儿轻嗽了两声，道：“我的琴艺，都是十七叔亲手相授，他最善于古琴。”
忽听白衣少女说道：“且请留步。”李衍闻听，心中又惊又喜，胸口怦怦直跳，仓猝立住脚步。
白衣少女轻声道：“公子，请近前说话。”语音轻柔委宛，淡然平和，闻之令人不忍顺从。李衍道：“是。”微微低头，不敢昂首直视，恐怕冒昧了仙子尊颜。
宁儿幽幽地苦笑一下，转头望向石桌上的古琴，问道：“公子也精通乐律？”李衍见她转开话题，虽满腹迷惑，却也不好深问，只得道：“说不上精通，只不过爱好罢了。”宁儿道：“好丝竹之乐耳，乃人之常情。”李衍忙道：“丝竹乐耳，那不过是凡人之乐。众音当中，唯独古琴，方为人间至音。”
俄然之间，李衍闻到一阵幽幽的香气，这香气似兰如梅，直沁心脾。他初闻到时，还当是海棠之香，此时发觉，此香全然不是从海棠树上传来，却恰是从少女身上收回。一时之间想起，海棠并无花香，这香气既非海棠，必是少女的体香。但这类体香，又绝然分歧于其他少女的体香，竟是似兰如梅的芬芳花香。
宁儿见他痴痴地怔在本地，问道：“公子如何了？”李衍喃喃道：“诗琴并绝，人比花香，世上任谁见到了，也得惊为天人，疑为仙子！”他本是心中所想，不觉竟说出口来。宁儿轻叹一声，微微蹙眉道：“我那是甚么仙子，我只是个……薄命的人！”
李衍赞叹道：“刚才我听蜜斯操琴，心和琴音，神游物外，当真妙不成言。”宁儿款款伸出纤手，在琴上划动了两下，说道：“琴之为声，感之于心，应之以手，出之以弦，不但手达、声达，更须心达、意达，如此方能神琴合一，以感知音。伯牙操琴，子期听之，知其志在山川；螳螂捕蝉，蔡邕闻之，知其内蕴杀声，所谓动听心，感神明，方达琴之至境矣。”
李衍续道：“这八个字，提及来轻易，行之却不易。比如《敕勒歌》的‘天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。’《登幽州台歌》的‘前不见前人，后不见来者。念六合之悠悠，独怆但是涕下！’似这般境地，方为诗词歌谣之上品。所谓‘佳句本天成，妙手偶得之’，说得便是这个事理了。”
少女轻声问道：“公子姓李？”李衍忙道：“鄙人姓李名衍，字逸之。敢问仙子芳名？”少女道：“我说过了，我不是甚么仙子，不成如此再叫。”李衍道：“不叫你仙子，那叫你甚么？”少女微微一笑，道：“我的名字叫……宁儿，是不是很平常？”
一时之间，顿觉心如霁月，澄明非常，说道：“筝瑟琵琶，丝竹管弦，大多为寄情作乐之器，唯独古琴，为众音之君子，百乐之尊。琴者，止邪正心之音，先贤圣王之器，说它为人间至音，天籁之声，涓滴也不为过。”宁儿轻嗽了两声，点头道：“公子所见甚是，古语说：‘琴者，禁也，止邪淫，正情意’，说得便是这个事理了。”